Daniel Day-Lewis, à s’y méprendre avec Abraham Lincoln. (DR)
de Steven Spielberg
Avec Daniel Day-Lewis et Sally Field .
Peut-on voir un film portant non sur la biographie d’un immense chef d’État qui a marqué l’histoire de l’Amérique puisqu’il a aboli l’esclavage et a réuni les Etats d’Amérique, mais sur sa pensée et son courage, sans s’ennuyer ? Avec Steven Spielberg , c’est possible. Le cinéaste a réalisé une œuvre qui absorbe le spectateur pendant 2 heures 30 tout en brossant un portrait remarquablement fidèle d’un président adoré, Abraham Lincoln.
L’action du film se déroule en 1865, lors des quatre derniers mois de la présidence de Lincoln. Les États-Unis sont déchirés par une guerre civile qui oppose le Sud, esclavagiste, au Nord. Abraham Lincoln a besoin des deux tiers des votes de la Chambre des représentants pour l’adoption d’un amendement constitutionnel qui abolit l’esclavage. Mais pour y parvenir, le président doit s’assurer de l’appui indéfectible de tous les membres de sa formation politique – le Parti républicain – et recruter 20 opposants dans l’opposition – le Parti démocrate.
Le film va donc raconter les tractations auxquelles se livre le président pour l’obtention de ces voix. Plus de 16 000 livres ont été écrits sur la vie d’Abraham Lincoln. Steven Spielberg a finalement opté pour Team of Rivals : The Political Genius of Abraham Lincoln de Doris Kearns Goodwin. Le scénario de départ de 500 pages de Tony Kushner a ensuite été aminci à 70 pages par le réalisateur.
Si Daniel Day-Lewis réalise une performance hors du commun c’est par sa verve, son humour et sa finesse qui contribuent à rendre plus légers les scènes de débats, de discussions qui auraient paru plus lourdes ailleurs. Il ne faut pas non plus oublier que l’acteur est entouré d’un casting irréprochable comme Tommy Lee Jones en Taddeus Stevens ou encore David Strathairn en William Seward. Un excellent film où éclairage, photos... relèvent d’une maîtrise incalculable et qui rapproche Spielberg des grands anciens cinéastes.
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