Des rebelles syriens menacent d'attaquer deux villes chrétiennes

Des combattants rebelles ont mis en garde les habitants de deux localités chrétiennes de la région de Hama, dans le centre de la Syrie, les prévenant qu'ils allaient lancer un assaut afin d'en déloger les membres des forces pro-régime, dans une vidéo mise en ligne samedi par une ONG syrienne.

L'enregistrement, diffusé par l'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH) et intitulé "Avertissement aux villes à majorité chrétienne de la province de Hama", montre sept hommes armés de kalachnikovs, en treillis et le front ceint d'un bandeau noir portant la profession de foi musulmane.

L'un d'eux, qui se présente comme "Rachid Abou al-Fida, chef de la brigade al-Ansar de la région de Hama" s'adresse aux habitants des localités de Mharda et d'al-Sqilbiya, au nord-ouest de la ville de Hama.

"Nous vous adressons cet avertissement afin que vous vous souleviez pour expulser les gangs d'Assad et les chabbihas de vos villes et les dissuader de bombarder nos villages et nos proches".

"Sinon nous attaquerons immédiatement les repaires des gangs d'Assad et des chabbihas", prévient-il.

Le directeur de l'OSDH, Rami Abdel Rahmane a précisé à l'AFP que ces deux localités comptaient "des dizaines de milliers d'habitants", dont une partie s'était déjà réfugiée dans la région côtière de Tartous.

Les rebelles mènent depuis dimanche des attaques contre les barrages de l'armée dans la région de Hama, ce qui a provoqué un important exode de la population, a-t-il précisé.

De son côté, Rachid Abou al-Fida, affirme qu'"avec le début des opérations de libération de la région de Hama, les soldats du tyran et les chabbihas ont été attaqué par l'Armée syrienne libre (ASL, rebelles) dans la plupart des villes et des villages".

"De ce fait, ils ont fui vers les localités de Mharda et d'al-Sqilbiya depuis lesquelles ils bombardent nos villages, tuent les enfants, coupent l'approvisionnement et provoquent l'exode", poursuit-il.

Selon lui, ses hommes ont lancé lundi une attaque sur al-Sqilbiya "pour en éliminer" les forces pro-régime qui "tiraient depuis les fenêtres et les balcons", mais ils se sont aussitôt retirés, pour ne pas toucher "les habitants innocents".

Le chef rebelle appelle en outre les habitants à "ouvrir leurs portes aux héros de l'Armée libre afin qu'ils puissent éliminer les soldats du tyran et les chabbihas", affirmant que lancer un assaut ne servirait qu'à appuyer la thèse d'un "conflit confessionnel".

Il affirme en outre que "chaque village ou chaque ville où sont repliés les soldats du tyran" est désormais une "cible légitime".

Forte de 1,8 million d'âmes, la communauté chrétienne syrienne est restée globalement à l'écart de la révolte populaire devenue conflit armé. Sa hiérarchie chrétienne et une grande partie de la communauté, par peur des islamistes, ont pris position en faveur du régime de Bachar el-Assad.

Pour mémoire : Youhanna X, nouveau patriarche grec-orthodoxe d'Antioche : "Les chrétiens resteront en Syrie"

Dans ce contexte, le chef de l’Église grecque-orthodoxe de Syrie, Youhana Yazigi, patriarche d'Antioche et de tout l'Orient, a appelé samedi à Damas les chrétiens à rester dans le pays.

Le patriarche, qui s'exprimait lors de sa première conférence de presse depuis sa nomination la semaine dernière après la mort de son prédécesseur Ignatius IV Hazim, a également appelé les belligérants à mettre fin aux violences et à entamer un dialogue.

"Nous, les chrétiens, sommes et restons en Syrie. Nous pensons que le Christ est toujours présent dans cette région, où le christianisme est né", a-t-il dit.

Évoquant le conflit, le patriarche a affirmé que "ce qui nous arrive, arrive également aux autres. Nous sommes dans la même situation que n'importe qui, musulmans et chrétiens, les uns aux côtés des autres, à affronter les difficultés".

"Le dialogue", a-t-il estimé, doit être "basé sur l'acceptation de l'autre".

Sur le terrain, les violences qui ont déjà fait plus de 44.000 morts en 21 mois, se poursuivaient sans relâche, avec notamment des raids aériens sur plusieurs régions et un attentat à la voiture piégée qui a fait cinq morts à Damas, selon l'OSDH.

Dans la capitale également, un caméraman de la télévision d'Etat a été abattu vendredi soir, alors que 17 journalistes et 44 journalistes-citoyens ont déjà été tués en Syrie selon Reporters sans frontières.

Selon un bilan provisoire de l'OSDH, 55 personnes ont péri samedi en Syrie, dont 24 à Damas et sa périphérie.

Malgré ces violences, "personne n'a envie d'une intervention", a assuré le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, dont le pays est l'un des derniers soutiens de Damas. "Il semble même parfois que (les pays impliqués dans la crise syrienne) prient pour que la Russie et la Chine continuent de bloquer toute autorisation d'une intervention, parce que dès que ce sera autorisé, ils devront agir, et personne n'est prêt à agir", a-t-il ajouté.

L'Otan a annoncé que les missiles Patriot sol-air destinés à protéger la Turquie contre d'éventuelles menaces syriennes seront déployés "au cours les prochaines semaines", rappelant que ce déploiement sera "purement défensif".

Au total, l'Allemagne, les Pays-Bas et les Etats-Unis, seuls pays à posséder ces Patriot au sein de l'Otan, enverront six batteries et plus d'un millier de soldats.

En visite au Liban, le ministre allemand du Développement, Dirk Niebel, a de son côté affirmé que son pays allait augmenter son aide aux réfugiés syriens au Liban, la portant à 75 millions d'euros.

 
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