Le chef kurde Öcalan appelle à l'arrêt des grèves de la faim en Turquie

Le chef kurde Abdullah Öcalan a appelé samedi à l'arrêt d'un mouvement de grève de la faim observé par des centaines de prisonniers kurdes à travers la Turquie depuis plus de deux mois, a indiqué son frère Mehmet qui lui a rendu visite en prison, cité par l'agence Anatolie.

"Le mouvement des grèves de la faim est très significatif. Cette action a atteint son objectif. Je veux qu'ils mettent fin à leur action sans tarder", a dit Öcalan pendant cette visite, selon une déclaration écrite de Mehmet Öcalan.

On ignorait dans l'immédiat si les protestataires allaient se conformer ou non à l'appel d'Öcalan mais de l'avis des commentateurs, le mouvement pourrait se terminer prochainement.

Le gouvernement islamo-conservateur turc a fait un geste mardi pour tenter d'enrayer cette vague de protestation, qui en etait samedi son 67e jour, en faisant déposer un projet de loi autorisant les Kurdes à se défendre dans leur langue maternelle devant les tribunaux.

La proposition autorise un détenu kurde à "faire usage, s'il le souhaite, d'une autre langue (que le turc) pour se défendre d'accusations portées à son encontre dans les tribunaux".

Cette décision a été jugée insuffisante par les militants de la cause kurde, qui réclament d'abord la fin de l'isolement imposé au chef historique du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), Abdullah Öcalan, qui purge depuis 1999 un peine de prison à vie.

Le mouvement a été engagé le 12 septembre et est suivi par quelque 700 détenus incarcérés pour leurs liens supposés avec les séparatistes du PKK, en guerre avec Ankara depuis 1984.

Pour certains grévistes de la faim, le compte à rebours avait commencé. "Des décès peuvent survenir à tout moment. En tout cas, le cap des séquelles irréversibles est franchi pour certains", a souligné mardi le président de l'Association turque des droits de l'Homme (IHD), Öztürk Türkdogan.