Michelle Yeoh, une Aung San Suu Kyi plus vraie que nature.
de Luc Besson
Avec Michelle Yeoh
et David Thewlis.
The Lady est une histoire d’amour hors du commun, celle d’un homme, Michael Aris, et surtout d’une femme d’exception, Aung San Suu Kyi, qui sacrifiera son bonheur personnel pour celui de son peuple. Rien pourtant ne fera vaciller l’amour infini qui lie ces deux êtres, pas même la séparation, l’absence, l’isolement et le caractère inhumain d’une junte politique toujours en place en Birmanie. Après s’être attaqué aux figures féminines, de fiction ou réelles, comme Nikita ou Jeanne d’Arc, Luc Besson revient avec ce projet fascinant et empreint d’une grande humanité.
The Lady est donc l’histoire d’une femme devenue l’un des symboles contemporains de la lutte pour la démocratie. L’activiste s’opposant au pouvoir militaire dominant en Birmanie Aung San Suu Kyi remporte les élections après une longue lutte. Malgré tout, les militaires ne quitteront jamais le pouvoir. Pis encore. Après l’obtention de son prix Nobel de la paix en 1990, elle est séquestrée pendant plus de quinze ans, puis libérée en novembre 2010, mais ses libertés seront toujours limitées à l’intérieur du pays. À noter que ce n’est que cette année que l’activiste birmane a retrouvé sa liberté.
C’est l’actrice Michelle Yeoh qui est allée chercher Luc Besson pour lui proposer le scénario de The Lady. Bien qu’il ait beaucoup aimé l’histoire de cette femme qu’il connaissait à peine, le réalisateur a proposé quelques modifications à cette histoire, qu’il considérait trop « documentaire ». « On a retravaillé le scénario pendant plusieurs mois pour lui donner un côté plus ample et plus “cinématographique” », a-t-il dit. Pour sa part, l’actrice principale avoue s’être préparée pendant six mois afin d’ « incorporer » son personnage. Elle a regardé plus de 200 heures d’images enregistrées sur l’activiste et a appris à parler le birman à la perfection. Yeoh a tellement travaillé la gestuelle et la manière de se comporter de son héroïne que, d’après Luc Besson, les 200 Birmans qui participaient au tournage ont même demandé s’ils ne se trouvaient pas devant la vraie Aung San Suu Kyi.
Par ailleurs, de tous les visas demandés par l’équipe pour entrer en Birmanie, l’actrice Michelle Yeoh a été la seule autorisée à se promener dans le territoire et à parler à Aung San Suu Kyi. Yeoh s’est étonnée du calme et de la chaleur de cette dame, ce qui a été déterminant pour construire son personnage.
Grand Cinemas ABC Achrafieh/Dbayeh/Las Salinas/Concorde/Saida Mall.


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