Rony Mahfouz, l’homme des neiges

Dès les 5 premières minutes, la glace est brisée... L’hospitalité de Rony Mahfouz et son énergie contrastent avec les pièces froides, moins 15°, où il emmagasine sa production. Les classiques chevaux, cygnes, luges, pères Noël, harpes, vases, sapins et bougeoirs. Mais aussi, pour la Saint-Valentin, des messages à faire fondre les fous d’amour !
Car, on l’aura très vite compris, la spécialité de ce jeune homme est la glace, qu’il assimile à l’art de la table et qu’il utilise comme décorations lors d’événements, de dîners ou à des occasions diverses. Né dans une famille de grossistes de plantes et de fleurs, le jeune homme entreprend des études hôtelières à l’Institut Paul Bocuse à Lyon et démarre un parcours gastronomique avec un détour par le vin. Également paysagiste, il participe à de nombreux projets à Dubaï avant de rentrer au Liban. « J’ai voulu intégrer le concept de la glace aux décorations florales. Le faire professionnellement, avec des machines européennes, pour répondre aux besoins des particuliers mais aussi aux grosses commandes. »

Dans ses bureaux où il vient d’emménager, Rony Mahfouz reçoit ses clients avant de leur faire le tour du propriétaire : l’atelier de travail, où il finalise les pièces, en y ajoutant, au besoin, des fleurs ou d’autres objets. Une vitrine frigorifiée où sont exposées certaines de ses créations. Et une grande pièce où tout se passe.

Dans cet antre glacé, l’artiste-artisan « fabrique » ses œuvres éphémères. Vêtu de gants, d’une veste imperméable et de bottes en caoutchouc, une pièce d’un bloc de glace pourrait malencontreusement tomber sur son pied, il démoule, ponce, lave, surveille le frémissement de la glace qui craque par endroits, sculpte la forme finale, la pose sur un présentoir et l’éclaire. La magie opère... La transparence de la glace lui donne des airs de cristal.

Comme il tient à le signaler sur son site, ses services se déclinent en trois catégories : Le « Prêt-à-Ice », un service et une gamme qui, comme le nom l’indique, sont les prêts à (em) porter du produit. Le « Ice Couture », haute couture on ice, pour les commandes particulières, qui peuvent aller jusqu’à fabriquer un bar entier en glace, en y incorporant des objets précis. Et enfin le « Ice Branding » pour les sociétés.

Fier de ses œuvres, fier de l’infrastructure mise en place en très peu de temps, des lieux aménagés en quelques semaines, des camions réfrigérés ou encore de l’eau potable filtrée qui permet une transparence parfaite, il est également amusé quand il précise : « Il neige tout le temps chez nous ! »

Plaisir éphémère, qui dure une soirée, un peu comme les fleurs qui se fanent, le Ice Style est un marché encore relativement neuf dont la société 360ice tente d’explorer toutes les possibilités. Un surgelé qui, pourtant, ne laisse pas froid...