Etats-Unis : pour Gingrich, tous les Palestiniens sont des "terroristes"

L'actuel favori de la course républicaine à la Maison Blanche Newt Gingrich est resté sur ses positions samedi soir après ses commentaires controversés sur les Palestiniens, qualifiant ce peuple de "terroriste" lors d'un débat à Des Moines (Iowa).

Dans un entretien accordé à la chaîne américaine Jewish Channel, diffusé vendredi, l'ex-président de la Chambre des représentants avait qualifié les Palestiniens de peuple "inventé" car il faisait "historiquement partie du peuple arabe".

Interrogé sur ces déclarations controversées, qui ont provoqué la colère de l'autorité palestinienne, M. Gingrich a déclaré: "ce que j'ai dit est-il actuellement correct? Oui". "Quelqu'un doit avoir le courage de dire la vérité. Ces gens sont des terroristes. Ils enseignent le terrorisme dans leurs écoles", a-t-il ajouté.

Les cinq autres candidats se sont gardés d'approuver les déclarations de Newt Gingrich, tout en affirmant leur soutien pour Israël.

"Je pense nous sommes bien sages de soutenir notre allié Israël et de ne pas aller plus loin qu'eux", a dit Mitt Romney qui a reproché à M. Gingrich de vouloir négocier à la place des Israéliens. La semaine dernière, M. Romney avait affirmé qu'une fois élu à la Maison blanche, il adoptera une approche radicalement différente de celle de Barack Obama sur la question du Proche-Orient et réservera à Israël son premier déplacement à l'étranger.

"Je réaffirmerai comme étant un intérêt national vital l'existence d'Israël en tant qu'Etat juif. Je veux que le monde sache que les liens entre Israël et les Etats-Unis sont indéfectibles", a-t-il déclaré devant la Republican Jewish Coalition.

Pour sa part, Ron Paul farouche partisan de l'isolationnisme américain, a assuré que les déclarations de M. Gingrich étaient de nature à mener les Etats-Unis vers "des ennuis".

Les déclarations de M. Gingrich à la chaîne Jewish Channel ont provoqué samedi une réaction courroucée de l'autorité palestinienne.

Le Premier ministre palestinien Salam Fayyad a exprimé son indignation, réclamant de M. Gingrich qu'il s'excuse pour ses "remarques vulgaires, blessantes et ridicules". Il a estimé que ses propos "constituent une distorsion totalement inacceptable de la vérité historique", soulignant qu'en Israël "même les plus extrémistes des colons n'oseraient pas parler de façon aussi ridicule".