Danielle Mitterrand. Miguel Medina/
Danielle Mitterrand, veuve de l'ancien président français François Mitterrand, est morte à 87 ans à Paris dans la nuit de lundi à mardi, a-t-on appris de sources concordantes. "Elle est décédée à deux heures du matin (0h00 GMT) à l'hôpital Georges-Pompidou", a déclaré à l'AFP une source proche du dossier, information confirmée de source politique. Danielle Mitterrand avait été hospitalisée vendredi et placée en coma artificiel. Elle avait déjà été admise à l'hôpital Georges Pompidou en septembre pour une insuffisance respiratoire.
Au long de sa vie, Danielle Mitterrand s'était surtout fait connaître par une infatigable activité de militante des droits de l'homme et consacrée à la défense des peuples opprimés. Soutien aux peuples kurde, tibétain, à Cuba, au sous-commandant Marcos (Mexique), partage équitable de l'eau ou dénonciation de l'esclavagisme, etc : les causes qu'elle a ardemment défendues étaient nombreuses.
La région autonome du Kurdistan irakien a ainsi décrété une journée de deuil mercredi. "Danielle Mitterrand représente pour les Kurdes la solidarité avec la cause kurde pendant ses jours les plus difficiles", a déclaré à l'AFP le chef du gouvernement du Kurdistan irakien, Barham Saleh.
"Elle a soutenu les droits de l'Homme au Kurdistan et était l'une des rares voix à défendre le peuple kurde et à s'élever contre l'injustice qu'il subissait", a-t-il souligné. "Danielle Mitterrand était un vrai défenseur des droits des Kurdes partout dans le monde".
Née le 29 octobre 1924 à Verdun, dans l'est de la France, elle avait rejoint la Résistance à l'Allemagne nazie à 17 ans comme infirmière bénévole. C'est à Cluny, en Bourgogne, dans la maison familiale où s'est réfugié son père, qu'elle rencontre le capitaine "Morland", alias François Mitterrand, recherché par la Gestapo. Elle l'épouse le 27 octobre 1944.
Entraînée malgré elle dans le tourbillon de la politique, elle accompagne son mari lors des nombreuses campagnes qu'il mène entre la guerre et 1981, et son élection à la présidence de la République. Il sera réélu en 1988.
Danielle et François Mitterrand dans une photo
datant d'octobre 1983. Jean Meunier/AFP
A l’Élysée, elle refuse de se laisser enfermer dans le protocole et parvient à utiliser la tribune que lui offre sa place d'épouse du chef de l’État pour se consacrer à la défense des droits de l'homme. En 1986, elle crée la fondation France-Libertés qui a fêté en octobre son 25ème anniversaire. En 1992, elle échappe à un attentat (avec le ministre de la Santé et de l'Action humanitaire, Bernard Kouchner) lors d'un voyage dans le Kurdistan irakien. Elle suscite la polémique en embrassant Fidel Castro sur les marches de l'Elysée lors de la visite du chef de l'Etat cubain en 1995.
Mère de deux fils, Gilbert et Jean-Christophe, grand-mère et arrière grand-mère, elle ne ménageait pas son temps pour honorer la mémoire de son époux, mort en 1996. Lors de ses obsèques, on se souvient qu'elle avait étreint avec tendresse Mazarine, la fille longtemps cachée que François Mitterrand avait eue avec une autre femme.
Elle a écrit plusieurs livres, dont son best-seller "En toutes libertés" (1996) et "Le livre de ma mémoire" (2007).
Au long de sa vie, Danielle Mitterrand s'était surtout fait connaître par une infatigable activité de militante des droits de l'homme et consacrée à la défense des peuples opprimés. Soutien aux peuples kurde, tibétain, à Cuba, au sous-commandant Marcos (Mexique), partage...
