Téhéran accusé d’avoir tenté de tuer l’ambassadeur saoudien à Washington

Le ministre américain de la Justice, Eric Holder, a annoncé mardi l'inculpation de deux ressortissants iraniens accusés d'avoir tenté d'assassiner l'ambassadeur d'Arabie saoudite à Washington, Adel al-Jubeir, dans le cadre d'un complot "conçu, organisé et dirigé" par l'Iran.

Manssor Arbabsiar et Gholam Shakuri sont accusés d'avoir préparé un attentat à la bombe lors de ce complot "dirigé par des éléments au sein du gouvernement iranien", a déclaré M. Holder lors d'une conférence de presse.

Manssor Arbabsiar, qui dispose de la double nationalité américaine et iranienne, a été arrêté le 29 septembre à l'aéroport Kennedy de New York et devait être présenté à un juge de Manhattan dans la journée de mardi, a précisé le ministère de la Justice dans un communiqué. Il risque la prison à vie.

Gholam Shakuri n'a en revanche pas été arrêté.

Les deux hommes sont poursuivis notamment pour "conspiration en vue de tuer un responsable étranger", "utilisation d'une arme de destruction massive (des explosifs)" et "conspiration en vue de commettre un acte de terrorisme international", selon le ministère.

Les Etats-Unis vont contacter leurs alliés "et des pays partout dans le monde" pour les informer du complot présumé, a ajouté M. Holder. "La nature effrayante de ce que le gouvernement iranien a tenté de faire a de quoi inquiéter", a-t-il affirmé.

Le président Barack Obama a été mis au courant dès juin de l'existence de ce complot, a annoncé un responsable de la Maison Blanche. "Le président a été informé à ce sujet en juin et a demandé à son administration d'apporter tout le soutien nécessaire à cette enquête. La mise en échec de ce complot constitue un succès important des forces de l'ordre et du renseignement" américains, a déclaré le porte-parole du Conseil de sécurité nationale, Tommy Vietor.

Réagissant aux accusations américaines, Ali Akbar Javanfekr, un proche collaborateur du président iranien Mahmoud Ahmadinejad, a parlé d'"un scénario préfabriqué pour détourner l'attention de l'opinion publique américaine des problèmes internes des Etats-Unis".

L'ambassadeur d'Arabie Saoudite à Washington, Adel al-Jubeir, est un conseiller du roi qui avait joué un rôle déterminant auprès des médias américains pour défendre le royaume saoudien après les attentats du 11-Septembre. Ces attentats avaient été perpétrés par quinze kamikazes saoudiens sur 19 sur ordre d'Oussama ben Laden, lui aussi d'origine saoudienne.