La publication d’un portrait de Jésus une bière à la main, une « erreur humaine »

L'éditeur d'un manuel scolaire en Inde représentant Jésus une bière et une cigarette à la main, un portrait qui a provoqué l'ire de la communauté chrétienne indienne et de l'Italie, a plaidé hier une regrettable « erreur humaine » pour atténuer la polémique. L'image, représentant un Christ à l'allure décontractée et rêveuse, vient d'être découverte dans un livre d'écriture pour les élèves d'écoles primaires dirigées par l'Église catholique de l'État de Meghalaya, à majorité chrétienne. Elle était utilisée pour illustrer le « i » du mot « idole ». Aussitôt après cette découverte dans l'école pour filles Saint-Joseph de la ville de Shillong, les autorités ont demandé le retrait du livre publié par Skyline Publication, une maison d'édition de New Delhi créée voici quatre mois. L'éditeur, Inder Mohan Jha, cité hier dans le quotidien The Indian Express, a affirmé que l'image avait été tirée de l'Internet et utilisée par erreur. « Jésus est né pauvre, il a vécu pauvre et il est mort pauvre. Le représenter de cette façon est extrêmement offensant », a réagi mercredi auprès de l'AFP le père Dominic Emmanuel, porte-parole de l'archevêché de la capitale fédérale. Le gouvernement local a également exprimé son indignation. « Nous condamnons fermement un tel acte blasphématoire », a déclaré le ministre de l'Éducation du gouvernement du Meghalaya, Ampareen Lyngdoh. Un mandat d'arrêt a été lancé contre l'éditeur pour offense aux sentiments religieux. Sans préciser où il se trouvait pour l'heure, Inder Mohan Jha a assuré revenir à New Delhi « d'ici à quelques jours », selon The Indian Express.