Transport Croissance continue des revenus du port de Beyrouth, malgré la baisse de l’activité de transbordement

Sur les sept premiers mois de l’année, le port de Beyrouth a généré environ 70,1 millions de dollars, des revenus en hausse de 6,93 % par rapport à la même période de l’année dernière. Le volume des marchandises chargées et déchargées au port a augmenté de 12,1 % en rythme annuel, pour atteindre environ 3 377 000 tonnes fin juillet. Toutefois, la hausse des recettes portuaires s’explique principalement par la vigueur des importations, notamment de voitures, qui ont bondi de 50,17 % sur un an. Et les autres produits ne sont pas en reste. Selon le président de la Chambre internationale de navigation, Élie Zakhour, le nombre de conteneurs importés destinés à la consommation locale a augmenté de plus de 17,6 % sur un an. Si l’on ajoute les conteneurs sortants, cela porte à 287 898 le nombre de conteneurs traités au port de Beyrouth depuis le début de l’année, soit une hausse de 15,9 % sur un an. L’activité de transbordement, en revanche, a connu un sérieux revers, accusant une baisse de 21,2 % sur un an, à 238 054 conteneurs seulement. Interrogé à ce sujet, le président du port de Beyrouth, Hassan Koraytem, a expliqué que cette activité « a été victime de l’instabilité politique et sécuritaire qui a prévalu au premier semestre ». Lors des événements de mai, notamment, « de nombreux conteneurs devant être transbordés à Beyrouth ont été détournés vers des ports voisins », a confirmé Élie Zakhour. Depuis l’accord de Doha, cette activité s’est progressivement améliorée, enregistrant même en juillet une hausse de 4,9 % par rapport au mois précédent. Le nombre de conteneurs transbordés en juillet seulement reste tout de même en baisse de 6,1 % par rapport à juillet 2007. Car « les importations sont tellement importantes que nous sommes obligés de réduire un peu l’activité de transbordement », a indiqué M. Koraytem. En effet, sur le seul mois de juillet, le nombre de conteneurs hors transbordement a augmenté de 18,4 % par rapport au même mois de l’année dernière. « Ainsi, la croissance des importations et des exportations libanaises a largement permis de compenser la baisse de l’activité de transbordement », a souligné Élie Zakhour, en prévoyant des « chiffres record » pour le port de Beyrouth à la fin de cette année. En attendant, sur le seul mois de juillet, le port a réalisé 10,7 millions de dollars de recettes, en hausse de 14,4% par rapport à juillet 2007. Mais cette croissance n’est pas sans conséquences. À deux reprises cet été, les autorités portuaires ont dû suspendre le déchargement de marchandises pour cause de saturation du terminal de conteneurs. Pour accroître sa capacité d’accueil, les autorités doivent donc accélérer le développement du terminal et la modernisation de ses équipements. S. A.