Téhéran jure que sa riposte sera « terrible », Moscou met en garde contre un risque d’Irak-bis Manœuvres israéliennes en vue d’une éventuelle attaque contre les installations nucléaires iraniennes

Des manœuvres militaires israéliennes lancées au début du mois semblaient destinées à préparer l’armée à une éventuelle attaque contre les installations nucléaires iraniennes, selon des responsables américains cités hier par le « New York Times ». Plus de 100 avions de combat F-16 et F-15 israéliens ont pris part à des manœuvres au-dessus de la Méditerranée orientale et la Grèce au cours de la première semaine de juin pour préparer l’armée à des attaques lointaines et démontré l’inquiétude d’Israël face aux ambitions nucléaires iraniennes, indique le New York Times qui cite des responsables américains. Des hélicoptères, qui pourraient être utilisés pour secourir des pilotes dont l’avion aurait été abattu, participaient également à ces manœuvres, de même que des avions de ravitaillement, qui ont volé sur près de 1 500 kilomètres, soit à peu près la distance séparant Israël du centre d’enrichissement d’uranium iranien de Natanz, a précisé le site Internet du New York Times. Selon une source à l’état-major grec ayant requis l’anonymat, ces manœuvres, intitulées « Glorious Spartan 08 », ont eu lieu du 28 mai au 12 juin et ont consisté en des opérations aériennes et un échange mutuel d’expériences. Cette source a affirmé que ces manœuvres « visaient exclusivement l’entraînement du personnel, comme c’est le cas dans chaque manœuvre militaire, et en aucun cas des cibles terrestres ou autres ». Un responsable du Pentagone cité par le journal a estimé qu’un but de cet exercice était d’adresser un message montrant qu’Israël était prêt à une action militaire si les efforts diplomatiques échouaient à amener Téhéran à renoncer à produire des armes nucléaires. « Ils voulaient que nous le sachions, que l’Europe le sache, et ils voulaient que les Iraniens le sachent », a indiqué ce responsable non identifié cité par le journal. « Les forces aériennes israéliennes s’entraînent régulièrement pour des missions variées pour faire face aux défis que représentent les menaces », a indiqué à l’AFP un porte-parole de l’armée à Tel-Aviv, sans vouloir commenter davantage. Le 6 juin, le vice-Premier ministre israélien, Shaoul Mofaz, avait affirmé envisager une attaque contre des installations nucléaires iraniennes, considérant que les sanctions internationales contre l’Iran s’avéraient inopérantes. M. Mofaz avait cependant souligné qu’une telle opération ne pourrait se faire qu’avec le soutien des États-Unis. À Téhéran, un important dignitaire religieux iranien a mis en garde hier Israël contre une éventuelle attaque contre son pays, affirmant que la riposte de l’Iran serait « terrible ». « Si les ennemis, les Israéliens en particulier et leurs partisans aux États-Unis, cherchent à recourir à la force, qu’ils soient certains qu’ils recevront un coup terrible à la figure », a dit l’ayatollah Ahmad Khatami dans un prêche à la prière hebdomadaire retransmis à la radio. « (...) Si vous approchez l’Iran islamique d’une manière hostile, vous ferez face à un rugissement uni de notre nation qui sans aucun doute vous fera regretter tout acte vicieux pour toujours », a-t-il ajouté. Le chef de la diplomatie russe Sergueï Lavrov a de son côté mis en garde hier contre un risque de répétition, avec l’Iran, de l’intervention américaine en Irak, qui avait été justifiée par Washington par de « soi-disant » preuves de l’existence d’un programme nucléaire irakien. Interrogé sur la récente évocation d’une attaque contre les installations nucléaires iraniennes, M. Lavrov a appelé à la « responsabilité des politiciens et des médias », leur recommandant d’être « précis » dans leurs accusations. Parallèlement, les États-Unis disent privilégier toujours la diplomatie dans le dossier nucléaire iranien, a affirmé hier leur ambassadeur à l’ONU. « Nous voulons une solution diplomatique à ce problème », a-t-il déclaré à la presse. « J’ai vu l’article dans le journal. Notre point de vue est connu, il serait inacceptable que l’Iran se dote d’armes nucléaires, étant donné la sensibilité de la région, étant donné la politique du gouvernement iranien », a dit l’ambassadeur. « Mais maintenant nous sommes dans la phase de diplomatie. C’est ce à quoi nous nous efforçons, nous voulons une solution diplomatique à ce problème », a-t-il ajouté.