Auto Hirvonen en tête, Loeb troisième au rallye de Grande-Bretagne

Le Finlandais Mikko Hirvonen (Ford Focus) a pris la tête du rallye de Grande-Bretagne, 16e et dernière manche du championnat du monde WRC, hier au début de la 1re étape, devant Marcus Grönholm (Ford Focus) et Sébastien Loeb (Citroën C4). Après les trois spéciales du matin, Grönholm était 2e à 21 secondes de Hirvonen, et Loeb une seconde derrière lui. La bonne nouvelle du matin, pour Loeb, c’est qu’il a pour l’instant réussi à rester au contact de son dernier rival pour le titre mondial, Grönholm, qui le précédait d’une seconde seulement à la pause de midi, alors que le Français avait prévu d’adopter un rythme prudent lui permettant d’assurer le résultat. Les autres pilotes de pointe commençaient déjà à être distancés par les deux Ford officielles et la C4 du triple champion du monde français, qui n’a jamais gagné ce rallye de Grande-Bretagne (ex-RAC). Au départ de ce rallye, Loeb avait six points d’avance sur Grönholm. Le Français a besoin d’une 5e place à Cardiff dimanche, quel que soit le résultat du Finlandais, pour coiffer une quatrième couronne consécutive de champion du monde.