INSOLITE Des tomates à la rose ou au citron, mises au point en Israël

Des chercheurs israéliens ont annoncé avoir mis au point des tomates génétiquement modifiées aux arômes de rose ou de citron, très appréciées par les volontaires appelés à les tester, a rapporté hier en ligne la revue britannique Nature Biotechnology. Parmi les 82 personnes appelées à comparer ces tomates transgéniques avec des tomates normales, presque toutes ont été capables de détecter les nouveaux arômes décrits comme « parfum », « rose », « géranium » ou « citronnelle », indiquent les chercheurs. Les tomates génétiquement modifiées, réalisées par une équipe du centre de recherches Newe Yaar dirigée par Efraim Lewinsohn, ont été préférées par 49 des volontaires, tandis que seuls 29 ont trouvé les normales meilleures. Ces tomates OGM sont plus roses que les autres car elles possèdent deux fois moins de lycopène, un antioxydant qui donne sa couleur rouge à ce fruit et lui confère des qualités pour la santé. En revanche, ces tomates OGM possèdent plus de terpénoïdes, des composés organiques permettant une meilleure conservation. La première tomate OGM, FlavrSavr, a été mise sur le marché aux États-Unis en 1994, mais elle en a été retirée depuis car elle se vendait mal. Actuellement, aucune tomate OGM n’est en vente.