Poissons, cétacés et oiseaux subissent déjà les effets des changements climatiques Des rougets en mer du Nord, des tortues qui étouffent...

Le changement climatique a des répercussions très importantes sur les dauphins, baleines, tortues, oiseaux et autres espèces d’animaux migrateurs, selon un rapport du Programme des Nations unies pour l’environnement. L’habitat, la nourriture, la santé et la reproduction de ces espèces subissent en effet de graves modifications en raison du réchauffement de la planète. « Les conséquences du changement de l’habitat, de la température, de la nourriture se font déjà sentir sur la capacité de ces espèces à survivre et à se reproduire », souligne le directeur exécutif du PNUE, Achim Steiner. Le réchauffement de la planète provoque en outre une diminution de la population d’animaux migrateurs, ou entraîne leur présence dans des régions où ils n’étaient pas présents auparavant. Ainsi des poissons du sud tels que le rouget, l’anchois ou la sardine, fréquentent désormais la mer du Nord. « La cause de la disparition d’espèces dans certaines régions du monde peut se trouver à l’autre bout du monde », poursuit M. Steiner. Des changements majeurs dans les trajets des animaux ont donc été enregistrés, et, dans certains cas, encore rares, des espèces ont abandonné la migration. Parmi les espèces menacées, le rapport de l’ONU cite la baleine de l’Atlantique Nord, dont la principale nourriture, le plancton, diminue en raison de changements dans les courants océaniques. Les dauphins blancs à bec sont également en danger, car ils ne réussissent pas à s’adapter au réchauffement des eaux. Par ailleurs, « le réchauffement global peut engendrer des proliférations d’algues et contribuer aux épizooties », met en garde le rapport. Les excroissances tumorales, phénomène lié au réchauffement aquatique, sont ainsi devenues plus fréquentes depuis les années 80 chez les tortues vertes. La hausse des températures affecte aussi la reproduction chez certaines espèces de tortues, conduisant notamment à l’augmentation des bébés tortues femelles, ce qui à terme pourrait menacer la survie de ces espèces. « La température dans certains nids de tortues dépasse parfois les 34 degrés, ce qui a un effet létal », explique le rapport.