Irak - Talabani demande à l’UE de s’impliquer davantage pour apporter « sécurité et stabilité » Relance du plan de sécurité à Bagdad

Américains et Irakiens relancent avec des renforts conséquents le plan de sécurité pour Bagdad, en proie à des violences confessionnelles sans précédent marquant l’échec d’une première tentative, alors que le président irakien Jalal Talabani demandait à l’UE de s’impliquer davantage en Irak pour apporter « sécurité et stabilité ». À Bagdad, près de 2 mois après le lancement à grand renfort de publicité par le Premier ministre, Nouri al-Maliki, de l’opération « En avant ensemble », destinée à enrayer les violences dans la capitale, l’armée américaine a annoncé hier le début de la « phase 2 » de ce plan de sécurité. « L’opération combine les efforts de la police et de l’armée irakiennes et de la division multinationale pour réduire le niveau des meurtres, enlèvements, attentats terroristes et violences confessionnelles à Bagdad et pour renforcer le contrôle du gouvernement irakien sur la ville », a expliqué l’armée US. En dépit des « succès » qu’elle évoque, dont la mort ou l’arrestation de 411 « assassins », l’opération s’est jusqu’à présent révélée impuissante à ramener la sécurité à Bagdad, où des milliers de personnes ont été tuées dans des violences confessionnelles depuis le début de l’année. Soixante-dix attaques quotidiennes sont recensées à Bagdad, amenant de hauts responsables américains à évoquer ouvertement un risque de guerre civile dans le pays. « Les violences confessionnelles sont aujourd’hui plus importantes que jamais, en particulier à Bagdad, et si elles ne s’arrêtent pas, il est possible que l’Irak sombre dans la guerre civile », a prévenu le général John Abizaid, chef du Commandement central américain (Centcom), qui supervise les opérations américaines en Irak. Pour faire face à cette menace, Américains et Irakiens ont décidé de renforcer les quelque 50 000 hommes, dont plus de 7 000 GI, déjà en poste à Bagdad. « Près de 6 000 soldats et policiers irakiens supplémentaires sont en train d’être déployés dans la région de Bagdad, ainsi que 3 500 soldats américains de la 172e brigade d’infanterie Stryker. Deux mille hommes de la 2e brigade de combat de la 1e division blindée, qui étaient placés en réserve stratégique, vont aussi être envoyés à Bagdad », a indiqué l’armée US. Elle a également défendu hier le raid conduit dans la nuit de dimanche à lundi dans le quartier populaire chiite de Sadr City, qui a été vivement critiqué par le Premier ministre irakien. « L’objectif était d’arrêter un suspect et de quitter le quartier. Mais les forces irakiennes se sont fait tirer dessus et ont dû riposter. Il a fallu recourir à un soutien aérien pour les secourir », a expliqué le général William Caldwell, porte-parole de la coalition internationale. Trois civils irakiens ont été abattus hier dans l’ouest de Bagdad, tandis que les corps de 5 personnes assassinées, dont l’une avait été torturée et amputée des jambes, ont été découverts dans la région de la capitale. Un colonel de l’armée irakienne a été assassiné par des hommes armés dans la ville de Bassora. Une manifestation protestant contre l’incurie des services publics a dégénéré dans la province de Soulaimaniyah : un manifestant a été tué et 15 personnes blessées, dont 8 policiers. En outre, un hélicoptère Blackhawk de la force multinationale s’est écrasé mardi dans la province rebelle sunnite d’al-Anbar, faisant 4 blessés et 2 disparus. « L’hélicoptère s’est écrasé en raison d’un problème technique, il est tombé dans l’eau. Des équipes de plongeurs recherchent les disparus », a précisé le général William Caldwell, porte-parole de la coalition en Irak. Enfin, le président irakien, Jalal Talabani, a loué hier l’installation d’une mission permanente de la Commission européenne à Bagdad, a indiqué la présidence dans un communiqué. M. Talabani, qui a reçu hier les lettres de créance du chef de délégation, le Finlandais Ilka Uusitalo, s’est félicité de la présence européenne et a appelé l’Union européenne à faire « plus d’efforts pour ramener la sécurité et la stabilité à l’Irak ». Le président a également remercié l’UE pour son aide financière, « les sommes allouées à des projets économiques destinés à atteindre la prospérité » ainsi que le soutien aux Organisations non gouvernementales (ONG) en Irak. Selon le communiqué, Ilka Uusitalo a affirmé la volonté de l’UE « d’aider le gouvernement irakien afin de soutenir la démocratie dans le pays ».