Intempéries - La menace d’un raz-de-marée « largement destructeur » écartée Les côtes indonésiennes frappées par un tsunami : 80 morts au moins

Au moins 80 personnes ont été tuées par un tsunami causé par un puissant séisme qui a frappé lundi les côtes d’Indonésie, mais les experts ont écarté la menace d’un raz-de-marée « largement destructeur » comme celui du 26 décembre 2004. «Selon nos derniers chiffres, 80 personnes sont mortes et au moins 68 autres sont grièvement blessées », a déclaré Fitri Sidikah, responsable de la Croix-Rouge indonésienne. « Ce chiffre peut encore s’alourdir parce que de nombreux corps ont pu être balayés par les vagues », a-t-il ajouté. Cette nouvelle catastrophe naturelle s’abattant sur l’archipel indonésien a rappelé à certains le tsunami de décembre 2004 qui avait fait 168 000 morts dans le nord de l’île de Sumatra et 50 000 autres sur le pourtour de l’océan Indien. L’agence officielle Antara a de son côté cité des résidents de Pagandaran, expliquant que des centaines de blessés réfugiés autour de la mosquée avaient un besoin urgent de matériel médical. Les tremblements de terre sont fréquents en Indonésie, un immense archipel formé de milliers d’îles et d’îlots. Putu Suryawan, du département des secouristes de la Croix-Rouge indonésienne, a indiqué à l’AFP que, selon des résidents, une quarantaine d’ouvriers construisant un barrage étaient portés disparus. Parmi les disparus se trouvent quinze détenus de la prison de Nusakambangan, une île proche de Pangandaran. Le séisme ressenti dans la capitale, Djakarta, a eu son épicentre localisé dans l’océan Indien, au large de la côte sud-ouest de Java. Des édifices le long de ce rivage ont été peu après frappés par une vague. « Les bateaux ont été projetés contre les hôtels, qui ont leurs fenêtres pulvérisées », a déclaré à la radio indonésienne Elshinta un témoin, une femme nommée Teti. « De nombreux petits hôtels ont été détruits », a ajouté cette employée d’un tour opérateur, qui accompagnait un groupe de touristes néerlandais. « Quatre personnes de mon groupe sont encore portées disparues », a-t-elle relaté. Des dégâts « très sérieux » Un autre témoin a déclaré à la radio que les dégâts étaient « très sérieux ». « Les enfants pleuraient et beaucoup sont blessés », a-t-il ajouté. Un officier local de l’armée indonésienne, Asep Kurniadi, a indiqué que les vagues avaient trois mètres de haut. « Le niveau de l’eau est maintenant revenu à la normale », a-t-il dit. Nasyirudin al-Mansyur, un responsable local de la région de Kebumen, a de son côté indiqué que le tsunami avait détruit 440 bateaux de pêche. Le Centre d’alerte sur les tsunamis pour le Pacifique, situé à Hawaï, a cependant écarté la menace d’un « tsunami largement destructeur ». « Il y a cependant la possibilité qu’un tsunami local puisse toucher des côtes », a précisé le centre. Un porte-parole de l’agence sismologique Geoscience Australia a indiqué que les territoires australiens de l’océan Pacifique avaient enregistré des raz-de-marée « assez petits » : soixante centimètres pour l’île Christmas et dix centimètres pour les îles Cocos. Aucun dégât n’a été signalé. Le tsunami a été causé par un puissant séisme sous-marin dont la magnitude a été évaluée à 7,2 puis révisée à 7,7 par l’Institut national de géophysique américain (USGS). Le séisme a eu lieu à 10 km de profondeur à 15h19 heure locale (08h19 GMT). L’hypocentre (foyer réel du séisme) était situé au large de l’île de Java, à 240 km de la ville indonésienne de Tasikmalaya, et à 358 km de la capitale indonésienne Djakarta, selon l’USGS. Le séisme, ressenti dans tout l’ouest de l’île de Java, a été suivi de plusieurs fortes répliques.