France - La crise résulte d’un désaccord entre la rédaction du quotidien et l’associé principal « Libération » : Serge July sur le départ

L’homme d’affaires Édouard de Rothschild, premier actionnaire de Libération, a demandé le départ du PDG emblématique du titre Serge July, qui a indiqué être prêt à s’écarter pour ne pas entraver un plan de relance du quotidien en difficulté. « Édouard de Rothschild a demandé à Louis Dreyfus (directeur général du quotidien) et moi-même de quitter le journal », a déclaré Serge July, qui a tenu ces propos hier lors d’une réunion du comité de rédaction du quotidien. « Si ce départ peut favoriser le refinancement du journal » par l’actionnaire principal, « je n’y ferai pas obstacle », a-t-il poursuivi. Selon Serge July, cette crise est « le fruit d’un désaccord » avec l’actionnaire, qui détient 38,8 % des parts du journal. Un des participants à la réunion hier a pour sa part tenu le départ de M. July comme d’ores et déjà acquis. « Serge July vient d’annoncer son départ contraint et forcé », a indiqué François Wenz-Dumas, délégué du syndicat SNJ. Selon François Wenz-Dumas, « le personnel est très inquiet » de ce départ annoncé qui peut avoir « de graves conséquences » pour le journal. Selon deux autres participants au comité de rédaction, qui ont requis l’anonymat, M. July a indiqué qu’il « n’avait pas de moyen juridique de (s’)opposer » au souhait d’Édouard de Rothschild de l’écarter du journal. De son côté, l’ancien directeur de la rédaction du Monde, Edwy Plenel, avait démenti dès lundi soir être en contact avec des représentants de Libération pour succéder à Serge July. Édouard de Rothschild dispose depuis avril 2005 de 38,8 % du capital du quotidien né en 1973 dans la mouvance maoïste, après y avoir investi 20 millions d’euros. Des rumeurs de dissensions entre l’actionnaire principal et la direction du quotidien se sont accumulées ces derniers mois, à mesure que s’égrenaient les mauvais chiffres de diffusion de Libération (136 921 en 2005 en diffusion France payée selon les chiffres officiels de l’OJD). Selon la lettre spécialisée Press News, la crise est devenue ouverte depuis une lettre envoyée vendredi dernier par Édouard de Rothschild aux autres associés du journal, dans laquelle il se livrait à une critique très vive de la gestion du quotidien par M. July et son équipe. Libération sort difficilement d’une des plus graves crises de son histoire mouvementée, marquée fin novembre dernier par une grève sans précédent de quatre jours.