Le nouvel « émir » promet de venger son prédécesseur et menace les « collaborateurs » El-Qaëda brouille les cartes sur la succession de Zarqaoui

Pour succéder à Abou Moussab al-Zarqaoui, la branche irakienne d’el-Qaëda a annoncé le nom d’un inconnnu qui serait en fait un Irakien, Abou Hamza al-Baghdadi, ami personnel de Oussama Ben Laden. L’Organisation d’el-Qaëda en Mésopotamie a annoncé lundi que son conseil consultatif avait désigné à l’unanimité cheikh Abou Hamza al-Mouhajer pour succéder à M. Zarqaoui. La nationalité de ce successeur n’a pas été indiquée par l’organisation. L’épithète al-Mouhajer composant son nom de guerre signifie « émigrant » en arabe et il est généralement attribué à un étranger. Mais al-Mouhajer peut aussi désigner un Irakien revenu dans son pays après un exil forcé. Dans un premier communiqué marquant sa prise de fonctions, le nouvel « émir » a promis hier de venger la mort de son prédécesseur et affirmé que les Américains ne seront nulle part en sécurité. « Le jour de la vengeance est proche et vos tours fortifiées de la zone verte ne vous protègeront pas », peut-on lire dans ce communiqué mis en ligne. Son authenticité n’a pu être vérifiée. « Vous allez voir ce que nous vous réservons pour prix de votre trahison et de votre apostasie. Nos sabres sont sur vos cous », poursuit l’auteur, s’adressant aux Irakiens qui coopèrent avec les forces américaines. Pour Abdel Bari Atwan, rédacteur en chef du quotidien arabe londonien al-Qods al-Arabi, « la nomination de ce mystérieux Abou Hamza al-Mouhajer, inconnu de la plupart des spécialistes, est d’autant plus déroutante qu’on s’attendait à ce que l’adjoint de M. Zarqaoui, l’Irakien Abou Abdel Rahmane al-Iraqi, lui succède à la tête de la mouvance ». Les militaires américains avaient pour leur part annoncé l’Égyptien Abou Ayoub al-Masri comme successeur probable du Jordanien. Mais, souligne M. Abdel Bari, « les Américains ont intérêt à avancer le nom d’un fantomatique Égyptien pour montrer que des extrémistes arabes (et non irakiens) continuent de diriger la résistance irakienne » et justifier ainsi le maintien de leur présence en Irak. Un autre nom de successeur de M. Zarqaoui a été avancé par des experts de la mouvance salafiste. Il s’agit de cheikh Abou Abdallah al-Rachid al-Bagdadi, un Irakien, ami personnel de Oussama Ben Laden, qu’il avait rencontré en Afghanistan. Il dirige actuellement le conseil consultatif des Moudjahidine, une alliance de 8 groupes armés, dont el-Qaëda. Mais « pour mériter le titre d’émir d’une organisation jihadiste, il faut justifier de compétences militaires et être versé dans la charia », estime Yasser al-Sirri, directeur de l’Observatoire islamique, basé à Londres. « Or la personne qui remplit le mieux ces 2 conditions est cheikh Abou Hamza al-Baghdadi, qui dirige al-Haya al-Chariya (département de la charia) » de l’organisation, estime-t-il. « (...) Le choix d’un Irakien marque la volonté d’el-Qaëda “d’irakiser” son combat pour mieux le pérenniser, tout en préservant sa vocation jihadiste internationale. En attribuant à son nouvel émir le qualificatif de “mouhajer”, el-Qaëda chercherait à cacher sa véritable nationalité pour des impératifs sécuritaires », estime M. Sirri. En outre, les États-Unis sont inquiets d’une fusion entre le réseau terroriste el-Qaëda et sa branche irakienne, même après la mort d’Abou Moussab al-Zarqaoui, a déclaré hier le directeur du Centre national sur l’antiterrorisme, John Scott Redd. « La fusion entre el-Qaëda et el-Qaëda en Irak (...) reste l’une de nos principales inquiétudes », a déclaré M. Redd dans la version écrite de son témoignage devant la commission des Affaires étrangères du Sénat américain. Cette fusion mettrait « el-Qaëda en position d’avoir accès à un nombre plus large et plus divers de terroristes, qui pour beaucoup ont été endurcis par le combat et ont acquis un savoir-faire terroriste », a-t-il encore dit.