Snow sera chargé d’améliorer les relations avec la presse Dans l’adversité, Bush poursuit le remaniement avec un nouveau porte-parole

Le président George W. Bush a annoncé hier avoir nommé le journaliste conservateur Tony Snow porte-parole de la Maison-Blanche, une nouvelle initiative pour regagner la confiance des Américains et se réconcilier avec une presse généralement hostile. Les journalistes accrédités à la Maison-Blanche n’ont pas manqué de noter que ni M. Bush ni M. Snow ne se sont prêtés à leurs questions à l’issue de la présentation de celui qui est la personnalité la plus exposée de l’Administration après le président lui-même. « Mon travail consiste à prendre des décisions, le sien consiste à contribuer à expliquer ces décisions à la presse et au peuple américain », a pourtant déclaré M. Bush, aux côtés de M. Snow et de son prédécesseur Scott McClellan. M. Bush a choisi en M. Snow un homme de belle prestance qui soutient la majorité républicaine et qui possède une longue expérience de la presse, mais qui a pris sa part aux dures critiques contre le président au cours des derniers mois. Avec lui, M. Bush poursuit le remaniement, commencé en avril, d’une équipe qui encaisse les coups depuis plusieurs mois et qui va accompagner la majorité républicaine à des élections parlementaires incertaines en novembre. Après les nominations destinées à mieux articuler la politique présidentielle (nouveau chef de cabinet, nouvel adjoint au chef de cabinet, nouveau directeur aux affaires budgétaires), M. Snow, 50 ans, aura pour tâche de mieux faire passer le message auprès de la presse. Le prédécesseur de M. Snow, qui a annoncé sa démission la semaine passée, était maltraité par les journalistes qui lui reprochaient de « bétonner » l’accès à l’information, au milieu des vicissitudes irakiennes et intérieures, et des scandales successifs. À sa décharge, les journalistes vétérans de la Maison-Blanche estiment que rarement Administration aura été plus hermétique et que M. McClellan lui-même était tenu à l’écart. Avant d’accepter le poste, M. Snow, qui devrait prendre ses fonctions aux alentours du 8 mai, se serait assuré qu’il serait associé à la prise de décision. M. Snow, dont le nom a été proposé pour la première fois par le nouveau chef de cabinet Josh Bolten, selon M. McClellan, « n’a pas toujours été d’accord avec moi », a admis M. Bush. Après sa présentation officielle, M. Snow a pris contact de manière très informelle avec le corps journalistique de la Maison-Blanche et déclaré que « la seule chose plus embarrassante » que ses éditoriaux était ses enregistrements musicaux. M. Snow joue de la flûte, du saxophone et de la guitare.