Deux nouveaux cas d’infection humaine par le virus H5N1 identifiés La Turquie annonce un troisième décès dû à la grippe aviaire

La Turquie a annoncé hier un troisième décès par la grippe aviaire et identifié deux nouveaux cas d’infection humaine par le virus H5N1, dans un communiqué du centre de crise du ministère de l’Agriculture. Les tests pratiqués après la mort d’une fillette de 11 ans, Hülya Koçyigit, décédée à Van (Est) le 6 janvier, ont confirmé que le virus était à l’origine de son décès. Deux de ses frères et sœurs, âgés de 14 et 15 ans, habitant à Dogubeyazit, ont été les deux premières victimes du virus en Turquie. Cela porte à 18 – dont trois morts – le nombre de personnes infectées par le virus en Turquie depuis que la maladie s’est déclarée fin décembre dans la région de Dogubeyazit, proche de la frontière avec l’Iran, avant de se propager rapidement dans tout le pays, d’est en ouest, sur plus de 1 600 kilomètres. Ouvrant un nouveau front dans la bataille contre la maladie, le ministère de l’Agriculture a annoncé dans un communiqué qu’il avait envoyé des brochures dans les 81 provinces turques pour informer les habitants sur la maladie et la façon dont elle se propage. Tous les médias publics et les chaînes de télévision privées ont commencé à diffuser des spots pour enjoindre la population d’éviter tout contact avec les volailles, et de se laver les mains après en avoir touché, selon le communiqué. Les experts estiment que les victimes turques ont attrapé le virus après avoir été au contact de volatiles contaminés. Le ministre de l’Agriculture Mehdi Eker a indiqué sur CNN-Turk que la présence du virus avait été confirmée dans 11 provinces, et que 31 cas suspects ont été signalés dans 14 autres. Il a expliqué la propagation rapide de la maladie par les nombreux petits élevages artisanaux et les poulets élevés dans les arrière-cours. Les efforts doivent se concentrer sur les volailles gardées à la maison, qui sont « un facteur de risque important », a souligné M. Eker. Les équipes vétérinaires ont massacré quelque 355 000 volatiles, a précisé M. Eker. Mercredi, l’organisation de l’ONU pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) avait estimé que la maladie pourrait devenir « endémique » en Turquie et « menacer les pays voisins », appelant les pays limitrophes à renforcer leur surveillance.