Football - Les Nordistes se sont imposés avec la manière au Parc des Princes Lens se replace dans la course à l’Europe

En s’imposant avec la manière au Parc des Princes (4-3) face au Paris-Saint-Germain au terme d’une rencontre riche en rebondissements, le Racing Club de Lens s’est replacé dimanche dans la course aux places européennes et veut croire à un nouveau départ en Ligue 1. « C’est peut être un déclic pour la suite », espère Francis Gillot, l’entraîneur des Sang et Or qui aime à rappeler que son équipe est « invaincue depuis 15 rencontres en championnat ». Après 16 journées de championnat, le parcours des Lensois a de quoi surprendre. Défait lors de la journée d’ouverture à Nantes, Lens a ensuite enchaîné trois victoires puis une série de huit résultats nuls et une alternance de victoires et de nuls. Aujourd’hui sixièmes du classement à quatre points du deuxième, Auxerre, les Lensois sont les rois du nul (10 en 16 matches), n’ont perdu qu’une fois (seul Lyon a fait mieux) et possèdent aussi la deuxième attaque du championnat (toujours derrière Lyon). « Maintenant, j’espère qu’on va rattraper les points perdus dans des matches nuls à notre portée », dit Gillot dans une allusion au dernier en date, contre Metz au stade Bollaert. Un rang à tenir « Notre classement devrait être bien meilleur », confirme Olivier Thomert, persuadé que son équipe mérite d’être « sur le podium ». Le bon coup réalisé à Paris permet aux Lensois de recoller au peloton des poursuivants, mais ne se traduira en nombre de places gagnées au classement que s’il est suivi par de nouvelles victoires. « Maintenant, il faut prouver que cette victoire n’est pas un accident, nous avons un rang à tenir », explique Vitorino Hilton, le défenseur central brésilien. « Notre équipe est composée d’individualités fortes, mais aussi d’un collectif qui leur permet de s’exprimer », analyse le latéral gauche Yoann Lachor. Pour que le feu d’artifice face aux Parisiens ne soit pas un feu de paille, Lens attend beaucoup d’un mois de décembre qui va permettre d’y voir plus clair sur la légitimité de ses ambitions. Lens est encore en course en Coupe de l’UEFA. Sa qualification pour les huitièmes de finale se jouera contre la Sampdoria de Gênes le 15 décembre, juste après le derby du Nord face à Lille. Avant ces deux rencontres, Saint-Étienne aura aussi rendu visite aux Lensois.