Brèves régionales

Le Japon annule 80 % de la dette irakienne Le gouvernement japonais a décidé hier d’annuler environ 6,1 milliards de dollars de créances qu’il détient sur l’Irak, soit 80 % de la dette du pays à l’égard de Tokyo, conformément à l’accord du Club de Paris conclu en novembre 2004. Cette décision a été rendue publique à l’occasion d’une rencontre à Tokyo entre le ministre nippon des Affaires étrangères Taro Aso et son homologue irakien Hoshyar Zebari. Les deux ministres ont échangé des notes sur cet accord nippo-irakien, fondé sur la déclaration du Club de Paris faite en novembre 2004 qui demandait une annulation de 80 % des dettes de l’Irak. Environ un tiers de la dette irakienne est détenu par des membres du Club de Paris. Le Fonds monétaire international (FMI) estime le montant global de la dette irakienne à quelque 120 milliards de dollars, en excluant les réparations dues au Koweït pour l’invasion de 1990 et la guerre du Golfe de 1991. La France veut intensifier sa présence économique dans le Golfe La France va intensifier son action pour être plus présente sur le plan économique dans les pays arabes du Golfe, ont indiqué hier les ministres français des Affaires étrangères, Philippe Douste-Blazy, et de l’Industrie, François Loos. Cette volonté a été exprimée à l’issue d’une réunion au ministère des Affaires étrangères avec des dirigeants de grandes entreprises françaises, notamment l’équipementier Alcatel, EADS (défense, aéronautique) ou Total (pétrole). M. Douste-Blazy a annoncé qu’il effectuerait une tournée « en deux étapes, en février et mars prochains », pour visiter « l’ensemble des pays de cette région », grande bénéficiaire des cours élevés du pétrole. L’Union européenne est le premier partenaire commercial des pays arabes du Golfe, où les exportations françaises s’élèvent, a-t-il souligné, à 5,5 milliards d’euros. Le ministre a indiqué qu’au-delà de l’appui aux entreprises des grands secteurs comme le pétrole, la défense ou l’aéronautique, il entendait favoriser l’implantation des petites et moyennes entreprises, discuter des questions de visas, de formation, d’enseignement du français ou encore de présence universitaire. M. Loos a souligné pour sa part l’importance de développer la présence française dans une « zone en pleine expansion, avec des espoirs de croissance de 20 % par an ». Tunisie : prêt de la BAD de 59,8 millions d’euros La Banque africaine de développement (BAD) a accordé un prêt de 59,8 millions d’euros à la Tunisie pour financer un programme de réforme de l’enseignement secondaire, apprend-on hier de source officielle. Le projet vise à augmenter la capacité d’accueil, et le renforcement du rendement et de la qualité de l’enseignement de base et l’enseignement secondaire. Il prévoit la construction et l’équipement de 50 écoles de base et 20 lycées secondaires, et la formation de cadres pédagogiques. L’accord de prêt a été signé par Mohammed Nouri Jouini, ministre tunisien du Développement et de la coopération internationale, et Theodore Nkodo, vice-président de la BAD. L’OCI appelle à l’établissement d’une zone de libre-échange islamique Le secrétaire général de l’Organisation de la conférence islamique (OCI), le Turc Ekmeleddin Ihsanoglu, a appelé hier à Istanbul les États membres de cette institution à redoubler d’efforts pour fonder une zone de libre-échange les unissant « dans un proche avenir ». « Il est impératif pour nos pays d’accélérer le processus de coopération économique et commerciale intra-OCI qui, à son tour, servira de levier (...) pour éviter que certaines de nos économies ne soient marginalisées davantage », a déclaré M. Ihsanoglu lors de l’ouverture de la 21e session annuelle du Comité permanent pour la coopération économique et commerciale (Comcec) de l’OCI. Le secrétaire général a invité les pays qui ne l’ont pas encore fait à signer et ratifier au plus vite un accord cadre sur le système de préférences commerciales entre les États de l’OCI afin de pouvoir « engager les discussions » sur la création d’un espace de libre-échange « dans un proche avenir ». Cet accord, ratifié par une dizaine de membres de l’OCI, vise à la réduction progressive des droits de douane entre les pays signataires.