RAPPORT - Prévisions de croissance de 3 % pour cette année Business Monitor International estime indispensable une aide internationale

Business Monitor International a publié son quatrième rapport trimestriel sur le Liban ainsi que des prévisions pour l’année en cours et 2006. Le rapport, cité par le Lebanon Weekly Monitor, prévoit ainsi une croissance réelle de 3 % du PIB cette année, tout en avertissant que l’incertitude actuelle risquait de ramener cette estimation à la baisse. La croissance réelle tomberait à 2,5 % respectivement en 2006 et en 2007, selon le rapport qui table aussi sur un déficit budgétaire de 5,13 % du PIB pour cette année réduit à 2,8 % en 2006. Business Monitor International croit déceler dans l’économie libanaise des signes de reprise. Le rapport cite notamment la tendance baissière des taux d’intérêt qui ont atteint un pic de 11,27 % en avril, ainsi que la bonne performance des exportations. Le tourisme a en revanche été fortement affecté par l’incertitude politique, ce secteur étant particulièrement sensible à la perception du risque, souligne le rapport. Business Monitor International insiste sur la nécessité pour le gouvernement de mettre à profit le soutien dont il bénéficie pour contrôler les dépenses et enclencher les réformes tant attendues, afin que 2006 marque un tournant économique. Toutefois la croissance reste largement tributaire du climat politique et sécuritaire et une amélioration à court terme dépendra d’une assistance externe, lit-on dans le rapport. Le Business Monitor International estime en effet que le premier défi que doit relever le Liban est de réduire la dette publique, estimée à environ 180 % du PIB. Il appelle à un ajustement fiscal et à la mise en œuvre de réformes structurelles, y compris des privatisations et la réduction des effectifs du secteur public, afin de réduire la charge du service de la dette. Stabilité politique, consolidation budgétaire et assistance internationale sont les trois éléments-clés de la réduction de la dette, selon le rapport. Si la discipline budgétaire permettra d’entamer le processus de réduction de la dette, seul un allègement de la dette obtenu grâce à l’assistance de donateurs étrangers sera en mesure d’améliorer la situation à l’avenir. Pour Business Monitor International en tout cas, le Liban a réussi jusque-là à éviter davantage de dégâts économiques, et une crise financière, à la suite de l’assassinat de Rafic Hariri.