FOCUS - À l’ADG, jusqu’au 1er novembre Les « Grâces » de Joumana Medlej sillonnent le monde

Des femmes d’allure gracile, vêtues d’habits traditionnels, alanguies sur un sofa ou dansant et virevoltant. Des teintes lumineuses qui jaillissent de perles, de joyaux et de breloques. Ce sont les «Grâces», couleurs de lointains pays, rapportées par Joumana Medlej et traduites sur toiles. Des toiles qui font voyager. La jeune artiste, qui expose à l’espace ADG juqu’au 1er novembre, livre au spectateur un carnet de routes rempli d’images. Passionnée de voyages, cette diplômée de l’AUB en graphic design, sillonnant le monde depuis son enfance, a rapporté avec elle des souvenirs qu’elle a entassés au fil des jours. Vingt et un pays au total, ajoutés à ceux qu’elle a visités à travers les pages des livres ou surfant sur le Net. « J’ai toujours été attirée par les diverses cultures et ethnies. Enfant, dit-elle, je m’amusais à créer mes propres costumes folkloriques, en amassant des perles, des rubans et des bouts d’étoffe. Je m’inventais mon propre univers. Le projet sur lequel je travaille depuis l’an passé est dans la lignée de mes rêves d’enfant ». Un folklore vivant C’est d’ailleurs un regard d’enfant que cette artiste porte sur les folklores des différents pays. À travers une série d’aquarelles dessinées à la main, colorées par ordinateur et soigneusement ornementées par la suite de broderies, de perles, de plumes ou de corail, suivant les régions, Joumana Medlej livre une vision teintée de douceur et de nostalgie des cultures anciennes. Du Japon jusqu’en Arménie, en passant par l’Afrique, soixante-deux toiles qui ont nécessité de longues documentations touchant au côté anthropologique et historique du costume, et qui ouvrent la voie vers d’autres recherches plus approfondies. En effet, cette touche-à-tout, qui a plus d’une corde à son arc, ne chôme jamais. Pareil à une boîte de Pandore, son atelier fourmille d’idées nouvelles. Indépendante, l’esprit toujours en éveil, l’artiste, qui a acquis son premier appareil photo à l’âge de neuf ans, se dit toujours prête à saisir l’instant. À son actif, des créations, des conceptions mais aussi des histoires illustrées pour enfants. Autant de projets qui la font rebondir et voyager de nouveau. Ses œuvres ne sont que l’esquisse d’un projet plus vaste sur lequel elle travaille à présent. «Afin de redonner vie aux divers folklores et de les rendre accessibles à tous, j’ai entrepris, à partir de ces toiles originales, de réaliser des illustrations digitales, contant visuellement les us et coutumes d’un peuple. Des scènes de la vie quotidienne plus imagées et plus riches, qui mettent l’histoire à la portée de tous . C’est un projet qui risque de s’étaler, chaque illustration nécessitant 60 heures de travail.» Et de conclure: «Mon prochain voyage sera au Vietnam et je suis tout enthousiaste à l’idée.» Infatigable Joumana Medlej, qui se lance sans hésiter dans des projets artistiques qui l’emportent toujours vers des destinations inconnues. Colette KHALAF