Le Mossad a aidé des juifs syriens à gagner secrètement Israël, via le Liban, dans les années 70

Le Mossad, le service de renseignements israélien, et les commandos de marine de l’armée israélienne ont mené au début des années 70 des opérations en Syrie pour aider des dizaines de jeunes juifs syriens à gagner secrètement Israël, a révélé hier le journal Yediot Aharonot. Le sceau du secret ayant été levé par l’État hébreu sur cette page peu connue de l’immigration clandestine des juifs de Syrie vers Israël, le quotidien raconte que ces opérations combinées du Mossad et des commandos de marine ont été menées sur ordre du Premier ministre de l’époque, Golda Meir. Baptisée « Couverture », l’opération consistait à débarquer sur les côtes syriennes des agents du Mossad, avec de faux papiers, qui organisaient, au nez et à la barbe des autorités syriennes, les départs clandestins vers Israël, par la mer, notamment, via le Liban. Plusieurs dizaines de jeunes juives syriennes ont ainsi gagné Israël en 1972, indique le journal israélien qui publie le témoignage de l’une d’elles. « Nous avons attendu plusieurs jours, cachées dans une maison de Beyrouth. Et, un vendredi soir, on nous a emmenées vers une maison isolée sur la plage. Nous nous sommes retrouvées cette nuit-là, trempées, sur des canots pneumatiques filant vers le large, en compagnie de jeunes hommes énergiques qui ne disaient pas un mot », raconte Sarah Gafni qui avait 23 ans à l’époque. Au bout de quelques heures, la jeune femme et ses compagnes se sont retrouvées à bord d’un bâtiment de la marine israélienne en route pour le port de Haïfa (nord d’Israël) où, une fois débarquées, les autorités, selon le journal, les ont pressées de garder le secret sur l’opération.