Football - Le champion de France en titre reçoit aujourd’hui Monaco en Ligue 1 Lyon veut prolonger son bel été

Après sa montée en puissance au mois d’août, concrétisée par une place de leader, l’Olympique lyonnais entame aujourd’hui par la réception de Monaco une fin d’été chargée mais royale. Avant cette période intense où se mêlent Ligue 1 et Ligue des champions, Lyon, parti de manière un peu poussive, n’a pas fait de détail comptable le mois dernier. En cinq journées, le quadruple champion de France a déjà imposé sa marque sur le championnat de France de Ligue 1. Avec 13 points sur 15 possibles et une probante victoire à Auxerre (0-2) lors du dernier dimanche d’août, l’OL a envoyé un message clair à ses adversaires : le n° 1 d’hier veut et peut aussi être celui de demain. Il faut maintenant confirmer face à Monaco avant d’entrer mardi en Ligue des champions en recevant le Real Madrid. « Monaco est un candidat au titre », explique Grégory Coupet. « Il faut donc tout faire pour le reléguer un peu plus loin. » « L’objectif du club, c’est ce 5e titre national », ajoute le gardien des Bleus. « Rien ne peut nous détourner de cela. Il faut donc vaincre Monaco. » La venue de Monaco inaugure une série de sept rendez-vous en 23 jours, jalonnée de cinq matches de Ligue 1 (Monaco, Bordeaux, Lens, Nantes et Rennes) et de deux chocs européens (Madrid et Rosenborg). Ne pas penser au Real « Les matches de championnat sont toujours les plus importants », souligne Gérard Houllier. « Ce sont les priorités. » Pas question donc, pour l’instant, de penser au Real. « Si vous pensez à autre chose qu’à Monaco, vous êtes sûrs de perdre », prévient le capitaine, Claudio Caçapa. « Le championnat, c’est le vrai révélateur, insiste Gérard Houllier. C’est une marque à la fois de qualité, de régularité, de constance. » « Nous allons jouer chez nous et il faudra se faire respecter », insiste Caçapa. Face à Strasbourg (1-0, but de John Carew) et face à Nancy (1-0, but de Claudio Caçapa dans le temps additionnel), le quadruple champion de France n’a pas sorti le grand jeu à domicile. Ce sont même les visiteurs d’un soir qui, à chaque fois, ont fait l’essentiel du jeu. « Nous avons montré des signes encourageants à Auxerre », poursuit le capitaine lyonnais. « Mais que ce soit dans le jeu ou même sur le plan physique, on doit faire beaucoup mieux. » Au complet Signe que l’équipe a franchi un palier, ces deux matches au contenu moyen se sont soldés par autant de succès. « Nous n’avons pas fait beaucoup de spectacle, c’est vrai », reconnaît Caçapa. « C’est à nous de changer et d’imposer notre jeu. On peut faire mieux et cela va venir, c’est sûr. » Pour la première fois de la saison, Gérard Houllier devra se gratter la tête pour choisir ses remplaçants. Hormis Éric Abidal, blessé depuis juillet, le coach lyonnais aura à sa disposition l’ensemble de son effectif et notamment l’attaquant brésilien Fred et l’international portugais Tiago, les deux dernières recrues. « Nous rentrons dans un nouveau cycle de quatre matches en 11 jours et mon gros souci va être de ne pas griller les joueurs », explique l’entraîneur. « Je vais gérer l’effectif et je m’imagine mal solliciter encore ceux qui ont disputé l’intégralité des deux matches internationaux en milieu de semaine. »