Philippines Les rebelles menacent de décapiter les otages

Un développement dramatique est intervenu hier dans l’affaire des otages retenus aux Philippines par le groupe islamiste Abu Sayyaf : les rebelles ont menacé de décapiter certains de leurs prisonniers, parmi lesquels se trouve la jeune Marie Michel Moarbès. Alertés, le président de la République, le général Émile Lahoud, le Premier ministre Sélim Hoss, le ministre de la Justice, Joseph Chaoul, et le secrétaire général du ministère des Affaires étrangères, Zouhair Hamdane, se sont mobilisés pour s’assurer de la véracité de ces menaces et intensifier les démarches engagées en vue de la libération de la ressortissante libanaise. Des contacts ont été entrepris avec les ambassadeurs du Liban à Paris et Bonn, deux Français et trois Allemands faisant partie des captifs, enlevés dimanche dernier en Malaisie et transférés à l’île de Jolo, aux Philippines. Ces consultations ont englobé l’ambassadeur des Philippines à Beyrouth, M. Fortunato Oblena. De surcroît, le ministère des Affaires étrangères a demandé à l’ambassade du Liban à Tokyo, Beyrouth n’ayant pas de représentation diplomatique à Manille, d’entrer en contact avec les autorités philippines pour déterminer les moyens d’aboutir rapidement à un dénouement sans mettre en danger la vie des otages.