Liban-Sud - Un soldat israélien tué et sept autres blessés dans la zone occupée Barak pour des représailles contre le Hebzollah(photo)

Un militaire israélien a été tué et sept autres blessés dans une attaque menée hier par le Hezbollah dans la zone occupée par l’État hébreu au Liban-Sud. Réagissant à ce nouveau revers, survenu à l’issue d’une semaine noire pour l’État hébreu dans cette région, le Premier ministre israélien Ehud Barak, qui se trouvait à Amman, a menacé de lancer des représailles contre le Hezbollah, tout en réaffirmant son attachement à la poursuite du processus de paix. De hauts responsables israéliens devaient se réunir dans la soirée pour examiner une éventuelle riposte de l’État hébreu aux opérations du Hezbollah, a indiqué l’AFP dans une dépêche de Jérusalem. «Israël va riposter à toute attaque à partir du Liban-Sud. S’il s’agit du Hezbollah, nous attaquerons le Hezbollah», a pour sa part déclaré dans la capitale jordanienne M. Barak lors d’une conférence de presse avec son homologue jordanien Abdel Raouf Rawabdeh. «Israël frappera quiconque l’attaque au Liban-Sud», a également indiqué M. Barak au terme de ses entretiens avec le roi Abdallah II. Il a toutefois ajouté qu’il refusait d’«entrer dans les détails». M. Barak a démenti avoir opté pour la retenue face au Hezbollah pour ne pas mettre en péril les négociations de paix avec Damas. «Nos décisions ne sont pas le fruit de pressions mais sont basées sur nos analyses et nos responsabilités vis-à-vis de l’intérêt stratégique de l’État d’Israël et du peuple israélien», a-t-il dit. Il a précisé que ces décisions étaient également dictées par la nécessité d’assurer «la sécurité des citoyens qui vivent dans le nord d’Israël». Le Premier ministre israélien a néanmoins souligné qu’il n’avait pas perdu l’espoir de parvenir à un accord avec Damas et Beyrouth pour un retrait de la zone occupée. «Nous sommes déterminés à nous retirer du Liban en juillet cette année. Je crois que nous pourrons parvenir à un accord», a-t-il dit. Il a également estimé possible de voir «progresser simultanément» les négociations avec les Syriens et les Palestiniens. «Il faut être deux pour danser le tango. Si nous trouvons des partenaires prêts à aller de l’avant, nous ferons de même et un accord sera conclu au prix de compromis, parfois douloureux», a-t-il souligné. « Une chance de goy » À Jérusalem, le vice-ministre israélien de la Défense Ephraïm Sneh a affirmé hier qu’Israël disposait des «capacités et des renseignements nécessaires» pour frapper des responsables du Hezbollah. «Nous avons prouvé que nous disposions des capacités opérationnelles, ainsi que de la volonté d’agir et des renseignements nécessaires pour mener une action contre le Hezbollah», a précisé M. Sneh, cité par l’AFP, à la radio militaire israélienne. Il faisait allusion à l’attaque ratée vendredi près de Tyr contre un responsable militaire du Hezbollah, qui serait selon les médias israéliens Ibrahim Akil. Selon les sources libanaises, qui n’ont pas identifié le cadre visé, ce dernier est sorti indemne de l’attaque menée par un hélicoptère israélien contre sa voiture, alors qu’Israël et la Finul (Force intérimaire des Nations unies au Liban) ont indiqué qu’il a été blessé. «Le fait que ce responsable s’en soit sorti vivant ne change rien à notre détermination. Il a apparemment eu ce que nous appelons dans le judaïsme une chance de goy (non-juif)», a poursuivi M. Sneh. Ce proche de M. Barak a par ailleurs accusé l’Iran de «diriger le Hezbollah en vue de faire capoter le processus de paix au Proche-Orient en faisant couler le sang juif». Au sujet des développements sur le terrain, des sources des services de sécurité au Liban-Sud ont indiqué que les militaires israéliens ont été atteints dans une attaque à l’explosif menée contre une patrouille dans la région de Blat, dans le secteur occidental de la zone occupée. Un porte-parole de l’armée israélienne, citée par l’AFP à Jérusalem, a indiqué que «le sergent Yedidia Gefen, 20 ans, a été tué et sept autres soldats ont été blessés, quatre grièvement et trois légèrement, dans l’explosion d’une charge ainsi que par des tirs de mortier et de roquettes». «Trois soldats ont été blessés dans l’explosion de la charge placée au bord d’une route». Pendant l’évacuation des blessés, un soldat a été tué et quatre autres blessés dans des tirs de mortier et de roquettes, a ajouté le porte-parole israélien. Les soldats blessés ont été transportés par hélicoptère dans des hôpitaux en Israël, selon la même source. «Les blessés sont sévèrement atteints. Quatre soldats n’ont pas repris connaissance et sont en train de subir des opérations très délicates», a déclaré un médecin de l’établissement où ils ont été transportés. Le général de brigade Moshé Kaplinski a indiqué à la presse, près de la frontière libano-israélienne, qu’un chien avait repéré l’engin placé par le Hezbollah. «Il semble qu’un chien ait dirigé les soldats vers la bombe», a déclaré le responsable militaire, estimant que cela a «rendu l’attaque moins meurtrière». Le Hezbollah a pour sa part affirmé que ses combattants avaient fait exploser à 12h30 une bombe très puissante au passage d’une patrouille composée de neuf fantassins israéliens se rendant à leur position de Blat. Les combattants intégristes ont fait suivre leur attaque de tirs de katiouchas sur la position de Blat, ce qui a entraîné une riposte de l’artillerie et de l’aviation israéliennes sur la région d’où étaient partis les tirs. Une vingtaine d’obus se sont abattus sur le secteur faisant face à la zone occupée au sud de Tyr. De son côté, l’aviation israélienne a tiré sept missiles air-sol, trois sur les environs de Zebqine et quatre sur les abords de Yater, deux villages situés dans la même région. Samedi, des chasseurs-bombardiers israéliens avaient effectué un raid vers 16h15, tirant deux missiles air-sol sur les environs de Mazraat Oqmata, un hameau de l’Iqlim el-Touffah, fief du Hezbollah. Deux heures auparavant, les hommes du Hezbollah avaient attaqué la position de Azour et de Bir Kallab, dans le secteur central de la zone occupée. La formation intégriste avait affirmé à cette occasion avoir fait des victimes et détruit des fortifications.