Trois soldats israéliens tués, quatre autres blessés (photo)

Au lendemain de la mort du numéro deux de l’Armée du Liban-Sud (ALS), Akl Hachem, tué dans un attentat à la bombe dans la zone occupée revendiquée par le Hezbollah, ce dernier est revenu à la charge hier, tuant trois soldats israéliens et blessant quatre autres dans une embuscade tendue dans le secteur central de la bande frontalière. De son côté, l’aviation israélienne a multiplié les raids aériens sur les fiefs du Hezbollah, dans l’Iqlim el-Touffah, sans faire de victime, mais provoquant d’importants dégâts matériels. À Jérusalem, un porte-parole militaire israélien, cité par l’AFP, a confirmé la mort des trois soldats et précisé qu’un autre militaire, blessé, se trouvait dans un état «critique», tandis que trois soldats étaient moins gravement atteints. Selon ce porte-parole, ils ont été victimes de l’explosion de roquettes antichars contre une position de l’armée israélienne dans la zone occupée. Les blessés ont été évacués en hélicoptère vers des hôpitaux en Israël, a-t-il ajouté. Le Hezbollah a revendiqué cette opération qui s’est soldée par les plus lourdes pertes israéliennes en une seule journée depuis le 28 février 1999, lorsque trois militaires, parmi lesquels le général Erez Gerstein, véritable numéro un israélien au Liban-Sud, avaient été tués ainsi qu’un journaliste israélien par la Résistance islamique. Le responsable de l’information du Hezbollah à Beyrouth, cheikh Atta, a déclaré à l’AFP qu’un commando de la Résistance islamique, bras armé du parti, avait tendu une embuscade vers 12h00 à une unité israélienne se rendant à Ezziyé, dans le secteur central de la zone occupée. «Nos combattants ont ouvert le feu de leurs armes automatiques et tiré des roquettes antichars en direction de l’unité israélienne, dont deux membres ont été tués et de nombreux autres blessés», a-t-il ajouté. Il s’exprimait avant l’annonce de la mort du troisième militaire, qui avait entre-temps succombé à ses blessures. Dans un communiqué, le Hezbollah affirme par ailleurs que «l’attaque audacieuse menée à l’intérieur de la zone occupée est une riposte aux agressions continues de l’armée israélienne contre notre peuple innocent». «L’armée d’occupation mène des raids aériens et bombarde hystériquement le Liban. Quant à nos hommes, ils agissent héroïquement en dépit des menaces des chefs de l’ennemi», poursuit le communiqué. Les morts de lundi portent à quatre le nombre de soldats israéliens tués au Liban-Sud depuis le début de l’année. À la suite de cette opération, l’aviation israélienne a mené six raids contre des positions présumées du Hezbollah dans les hauteurs de l’Iqlim el-Touffah, a indiqué la police, qui n’a pas fait état de victimes. En outre, une embarcation légère de la marine israélienne a ouvert le feu en direction du littoral au sud de Tyr, a-t-on ajouté de même source, également sans signaler de victime. L’embarcation était sous la protection de deux hélicoptères israéliens de type Apache, qui ont survolé le secteur en direction des villages de Mansouri et de Majdel Zoun. La chasse israélienne avait déjà mené une série de raids en matinée à la suite d’une autre opération du Hezbollah contre la position israélienne de Sojoud, faisant face à l’Iqlim at-Touffah. Dimanche, l’aviation de l’État hébreu avait également bombardé plusieurs fiefs du Hezbollah au Liban-Sud après la mort du numéro deux de l’ALS. L’artillerie israélienne était aussi entrée en action, faisant quatre blessés parmi les civils libanais et d’importants dégâts matériels dans des localités de la région, notamment à Aïn Boussouar.