Liban-Italie Le bateau de guerre « Vittorio Veneto » depuis hier au port de Beyrouth(photo)

Le bateau de guerre italien Vittorio Veneto est arrivé hier au port de Beyrouth pour une visite de quatre jours qui coïncide aussi bien avec la fête de l’armée qu’avec la célébration du vingtième anniversaire de la présence du contingent italien de la Finul au Liban-Sud. Ce bateau, qui a quitté le port de Tarente, dans le sud de l’Italie, le 14 juillet dernier pour une tournée dans les différents ports de la Méditerranée, a pour principal objectif de former des sous-officiers. La présence de ce bateau au Liban a fourni l’occasion au nouvel ambassadeur d’Italie au Liban, Franco Mistretta, de faire son premier point de presse à l’intention des journalistes libanais. M. Mistretta a déclaré qu’il était heureux d’accueillir le bateau « pour honorer l’armée libanaise ». Il a d’autre part rappelé que l’Italie participe activement à la reconstruction du Liban. Prenant à son tour la parole, le représentant du secrétaire général des Nations unies au Liban-Sud, Staffan de Mistura, a déclaré que l’Italie avait fortement contribué à l’action de la Finul. Il a souligné à ce propos que le renouvellement pour six mois du mandat de la Finul constitue selon lui un « symbole de confiance ». Le Vittorio Veneto est un bateau de guerre construit en 1965 et mis en service en 1969. Il mesure 179 mètres de longueur et 19 mètres de largeur. Durant l’été, le bateau a pour fonctions de former les sous-officiers et durant l’autre période de l’année, il poursuit différentes opérations avec les autres bateaux de la flotte italienne. Son action pendant l’été a pour but d’accroître les compétences des sous-officiers et de représenter l’Italie dans les pays étrangers. L’équipe à bord est composée de 26 officiers et de 321 sous-officiers et marins. Pour la première fois dans l’histoire de la marine italienne, 47 femmes sous-officiers ont embarqué cette année à bord du Vittorio Veneto. Le Vittori Veneto qui se trouve au port de Beyrouth accueillera les visiteurs demain dimanche de 15h30 à 18h30. Ce n’est pas la première fois que ce bateau jette l’ancre à Beyrouth : il avait déjà effectué l’année dernière une visite au Liban et avait accueilli à cette occasion près de 2 000 visiteurs.