Dossier régional - Le chef de la diplomatie libanaise de retour du Caire Hammoud : Les ministres qui rencontreront le quartette occidental ne sont pas mandatés par le comité arabe de l’initiative de paix

Le ministre des Affaires étrangères Mahmoud Hammoud est rentré samedi du Caire, plus que jamais déterminé à promouvoir l’initiative de paix que le sommet arabe a lancée en mars dernier à partir de Beyrouth. Il a en outre affirmé que ses homologues arabes, qui rencontreront aujourd’hui, lundi, les représentants du quartette occidental, n’ont reçu aucun mandat du comité de suivi de l’initiative arabe. De retour à Beyrouth, M. Hammoud a notamment précisé dans ce cadre que « le comité poursuivra ses contacts à tous les niveaux. Certains ministres arabes recontreront à New York les membres du quartette. Ces ministres représentent évidemment leurs États respectifs, mais le comité n’a délivré à personne un mandat pour le représenter ». « Il attend de pouvoir tenir une réunion avec le quartette afin de promouvoir l’initiative arabe sur la scène internationale », a ajouté M. Hammoud avant de poursuivre : « Le comité a demandé à se réunir avec le quartette, et nous attendons toujours une réponse. » En fait, des sources responsables libanaises citées par notre chroniqueur diplomatique, Khalil Fleyhane, rappellent que le Liban a adressé cette demande au quartette occidental le 18 mai dernier, au nom du comité de l’initiative de paix arabe. Or le groupe, formé de représentants des États-Unis, de la Russie, de l’Union européenne et des Nations unies, n’a retenu que trois pays membres du comité, en l’occurrence : l’Arabie saoudite, l’Égypte et la Jordanie, pour des concertations au sujet d’un règlement de la crise régionale. C’est ce qui aurait incité les ministres libanais et syrien des Affaires étrangères à préciser que leurs homologues précités ne sont pas mandatés pour représenter le comité de l’initiative de paix arabe lors de la réunion avec les membres du quartette. C’est aussi ce qui a poussé les ministres égyptien et jordanien des AE, Ahmed Maher et Marwan Moasher, à préciser que leur rencontre à New York n’aura aucun caractère officiel et que les « concertations » ou « échanges de points de vue » prévaudront sur les décisions. Pour cela, il faut que les neuf membres du comité ainsi que le secrétaire général de la Ligue arabe rencontrent les représentants du quartette, insistent les responsables libanais et syrien. Pour les sources susmentionnées, il est évident que les discussions qui ont eu lieu au Caire ne mettent nullement en cause la sincérité et la bonne foi des États que représentent les ministres Maher (égyptien), Moasher (jordanien) et Fayçal (saoudien) dans leur volonté de défendre le président de l’Autorité palestinienne, Yasser Arafat, et de promouvoir l’initiative de paix arabe. Les mêmes sources souhaitent enfin que les réunions qui auront lieu avec les membres du quartette occidental aux États-Unis aboutissent à une rencontre prochaine avec le comité de l’initiative de paix. Selon elles, il convient en effet d’élaborer un mécanisme de travail global tenant compte de tous les volets de la crise régionale. Ces sources espèrent aussi que l’initiative de paix adoptée au sommet de Beyrouth soit sérieusement prise en compte étant donné qu’elle a reçu l’appui de tous les Arabes et d’une grande partie de la communauté internationale.