Proche-Orient - Des « négociations sans conditions »… conditionnelles L’offre de Ben Eliezer à la Syrie, un coup d’épée dans l’eau

Le ministre israélien de la Défense Binyamin Ben Eliezer a affirmé hier qu’Israël est disposé à engager des négociations immédiates et sans conditions avec la Syrie. Mais ces propos ont fait l’effet d’un coup d’épée dans l’eau, le ministre ayant aussitôt après redéfini son offre. M. Ben Eliezer avait déclaré avoir envoyé un message au président syrien Bachar el-Assad, par le biais du président égyptien Hosni Moubarak, faisant état de la disposition d’Israël d’«engager des négociations immédiates et sans conditions avec les Syriens». Toutefois, dans l’avion qui devait le ramener en Israël, le ministre a expliqué que Damas devait auparavant cesser de soutenir le Hezbollah. Les négociations entre la Syrie et Israël, lancées en 1991 lors de la conférence de Madrid, sont interrompues depuis janvier 2000, les deux parties ne s’étant pas mises d’accord sur l’ampleur du retrait israélien du Golan et la nature des relations bilatérales. M. Ben Eliezer est considéré comme un radical au sein du Parti travailliste, partenaire d’Ariel Sharon dans le gouvernement israélien. PAGE 16