Les responsables US veulent interroger les dissidents - de la milice islamiste - Le chef des services de renseignements talibans rejoint l’opposition

Le chef des services de renseignements des talibans serait passé à l’opposition afghane ainsi que plusieurs dirigeants de la milice islamiste, ont affirmé jeudi des responsables américains. «Il est très clair qu’il y a eu des défections et qu’il y en a eu parmi les responsables les plus haut placés», a dit la porte-parole du département de la Défense, Victoria Clarke. «Nous avons pu rencontrer certains d’entre eux», avait ajouté Mme Clarke, en précisant que les personnalités en question étaient plutôt des talibans que des membres du réseau el-Qaëda d’Oussama Ben Laden, accusé d’avoir fomenté les attentats du 11 septembre contre les États-Unis. Une des prises de choix a été celle du chef des services de renseignements des talibans, qui, selon deux responsables américains s’exprimant sous le couvert de l’anonymat, aurait fait défection pour se tourner vers un groupe d’opposition, actif dans le pays. «Il n’est pas entre les mains des Américains, mais j’ai vu des informations selon lesquelles il a fait défection pour rejoindre les forces de l’opposition», a déclaré l’un de ces responsables. Les responsables américains n’ont pour l’instant pas eu accès au chef des services de renseignements mais ils veulent l’interroger. Ces défections pourraient être une aubaine dans la recherche américaine d’Oussama Ben Laden, suspecté d’être le responsable des attentats du 11 septembre. Le chef islamiste a su rester hors de portée de ses poursuivants tandis que les talibans se sont dispersés ou regroupés dans leur dernier bastion de Kandahar. En outre, selon des informations non confirmées par le Pentagone, Ahmed Omar Abdel Rahmane, 35 ans, un fils du chef spirituel du mouvement intégriste égyptien Jamaa islamiya, le cheikh aveugle Omar Abdel Rahmane, a été arrêté par l’Alliance du Nord. Une masse exceptionnelle d’informations Cette information avait déjà été dévoilée il y a dix jours par un islamiste égyptien proche de la Jamaa. Jeudi, le Los Angeles Times en faisait à son tour état en citant des sources des services de renseignements américains. Le responsable cité affirmait qu’il s’agissait d’une «prise significative». «C’est un terroriste connu, un membre de la hiérarchie d’el-Qaëda», ajoutait-il. Le cheikh Omar Abdel Rahmane purge une peine de prison aux États-Unis après avoir été condamné en 1995 pour un complot avorté à New York. Il est considéré comme un «membre important du mouvement» el-Qaëda, a indiqué un responsable américain. Enfin, Victoria Clarke, la porte-parole du Pentagone, a indiqué jeudi que des avions américains avaient concentré leurs frappes la veille sur un réseau de cavernes au sud-est de la ville de Jalalabad et près de Kandahar. Ces cavernes seraient utilisées comme caches par les talibans et l’organisation terroriste de Ben Laden, el-Qaëda, a-t-elle indiqué. Le nombre de Marines américains déployés depuis dimanche sur une base au sud de l’Afghanistan est passé à environ un millier, a précisé Mme Clarke. Des prospectus lâchés sur différentes régions du pays, offrant des primes de 5 à 25 millions de dollars pour des informations permettant d’arrêter des leaders talibans et d’el-Qaëda, ont permis de rapporter une masse exceptionnelle d’informations qui aident aux recherches, ont encore affirmé des responsables du Pentagone.