Coopération - Le Québec octroie des facilités - financières aux étudiants libanais - inscrits dans ses universités

La ministre québécoise des Relations internationales et de la Francophonie, Mme Louise Beaudoin, a annoncé hier l’octroi de facilités financières à des Libanais désireux d’étudier dans les universités du Québec. «Sur la centaine d’étudiants libanais venant en moyenne au Québec, le nombre de ceux qui seront exemptés des frais d’inscription majorés imposés aux citoyens étrangers passera de 30 à 60», a-t-elle annoncé à la presse, au dernier des trois jours de sa visite au Liban. Mme Beaudoin avait entamé lundi au Liban une série de discussions bilatérales dans la perspective du IXe sommet de la francophonie, prévu fin octobre à Beyrouth, où le Québec sera représenté par son Premier ministre, Bernard Landry. La ministre d’État québécoise a notamment rencontré le ministre de l’Éducation, Abdel Rahim Mrad, ainsi que le ministre de la Culture Ghassan Salamé, chargé de l’organisation du sommet francophone. Mme Beaudoin s’est «réjouie» que les chefs d’État et de gouvernement de la cinquantaine de pays membres doivent examiner une déclaration, déjà adoptée au niveau ministériel, qui rend, selon elle, «indissociables francophonie et démocratie». Durant son séjour, la ministre a annoncé que le Québec avait fait don au Liban de 400 000 dollars destinés au site historique de la ville de Byblos. Mme Beaudoin a qualifié de «ridiculement bas» les échanges commerciaux entre le Québec et le Liban – 30 millions de dollars canadiens (20 M USD) – même si, a-t-elle souligné, la majorité du commerce libano-canadien se fait au travers de la province francophone canadienne. Elle a exprimé l’espoir que les quelque 100 000 Libanais du Québec jouent un rôle dans le renforcement des liens culturels et économiques