Baabda - Le président de la République insiste sur la liberté d’expression - Lahoud : La stabilité accroît - les opportunités d’investissement

Le président de la République, le général Émile Lahoud, a indiqué hier que «les opportunités d’investissement au Liban augmentent du moment que la stabilité financière, fiscale, sécuritaire et politique est assurée». Devant une délégation du congrès sur l’investissement et les marchés de capitaux arabes, le chef de l’État a invité les investisseurs arabes et étrangers à profiter de la situation actuelle dans le pays, «d’autant plus que si la stabilité venait à prévaloir de nouveau dans la région, les coûts d’investissement augmenteraient». Le président Lahoud a insisté sur les mesures prises par le gouvernement en vue de favoriser les placements dans le pays : baisse des taxes douanières, projets de privatisation, restructuration de la dette et lutte contre le blanchiment d’argent. Il a en outre affirmé devant ses interlocuteurs que la politique économique adoptée par le Liban jouit du soutien des instances économiques locales et des institutions financières internationales. Le chef de l’État a indiqué que Beyrouth était en contact permanent avec la présidence de la Banque mondiale. D’autre part, le général Lahoud a estimé que les pays arabes devaient se montrer «solidaires» du Liban, d’autant plus que celui-ci est victime d’un «blocus» et de pressions économiques visant à réduire son immunité face à Israël. Le président de la République a également reçu une délégation des participants au congrès sur la liberté d’expression et d’information au Liban qui a lieu à Beyrouth sous son patronage. Il a déclaré à cette occasion que la liberté d’expression dans le pays était consacrée par la Constitution et les lois en vigueur, «à condition d’éviter de porter atteinte à l’unité nationale et à la sécurité du pays». Le chef de l’État a en outre souligné la complémentarité entre les concepts de démocratie et de liberté, et le rôle que doivent jouer les médias «pour la défense de la justice et de la liberté». À ses yeux, le choix de Beyrouth pour la tenue d’un tel congrès n’est pas un hasard, «car Beyrouth a toujours été et restera la capitale de la libre expression et de l’information dans le monde arabe», a-t-il déclaré. «C’est d’ailleurs ce qui fait la spécificité de ce pays», a ajouté le chef de l’État, avant de poursuivre : «En effet, le Liban a toujours été à l’avant-garde dans le domaine de l’information». Le général Lahoud a reçu par la suite le député Jean Obeid puis le vicaire patriarcal grec-orthodoxe en Europe, Mgr Ghofraïl Saliby, avec qui il a notamment passé en revue les principaux résultats de la visite du pape Jean-Paul en Syrie, Mgr Saliby ayant fait partie de la délégation de la communauté qui a rencontré le souverain pontife à Damas. Enfin, une délégation de la Fédération libanaise de ski s’est rendue chez le président de la République pour le remercier d’avoir patronné la 16e semaine internationale du ski à laquelle avaient participé des sportifs de vingt pays.