SOCIÉTÉ - L'ambassadeur d'Espagne inaugure l'atelier de menuiserie au Foyer de la providence Une aide de 100 000 dollards à la Fondation du père Afif Osseirane

Dans le cadre des «projets intégrés» financés par l’Espagne au Liban, l’ambassadeur Mariano Garcia Munoz a inauguré hier l’atelier de menuiserie du Foyer de la providence à Fanar, dans la banlieue-est de Beyrouth, relevant de la Fondation du père Afif Osseirane. Fermé depuis plusieurs années, cet atelier a été réhabilité et équipé grâce à une aide de cent mille dollars accordée par la «Fundacion promocion Social de la cultura», représentée au Liban par M. Sergio Blanco, avec la collaboration de l’Agence espagnole de coopération internationale. Pour sa part, la Fondation du père Afif Osseirane a contribué à ce projet en assurant le local ainsi que le personnel et les frais de fonctionnement. Équipé d’un outillage moderne bien adapté aux besoins des élèves, l’atelier de menuiserie permettra de préparer les 15 apprentis déjà inscrits dans cette discipline au Foyer de la providence et destinés à devenir une main-d’œuvre qualifiée. Le Foyer accueille actuellement 152 jeunes et leur assure «un apprentissage poussé qui répond aux besoins du marché du travail, et qui permet aux apprentis d’améliorer leur niveau de vie et celui de leur famille», a affirmé la présidente du comité exécutif de la Fondation, Mona Choueiri, dans l’allocution qu’elle a prononcée à cette occasion. De son côté, l’ambassadeur d’Espagne, M. Mariano Garcia Munoz, a assuré que ce projet n’est que le premier maillon d’une longue chaîne d’aides que l’Espagne octroie à la Fondation. «L’Espagne a déjà dépensé, en 1997 et en 1998, cinq millions de dollars pour financer des projets au Liban», souligne l’ambassadeur. «Elle continuera à verser des aides au Foyer, mais il faudrait que le comité exécutif dresse une liste de projets intégrés». Et d’ajouter : «Le sort des jeunes dans le monde et au Liban nous inquiète. Ceux-ci manquent de moyens, ainsi que de spiritualité. Le Foyer de la providence fournit aux jeunes une formation culturelle et spirituelle et cet atelier doit les préparer à la vie». S’adressant aux jeunes, M. Munoz a déclaré : «Nous sommes prêts à vous aider, mais il faut que vous vous aidiez vous-mêmes. Soyez à la hauteur de la confiance que nous plaçons en vous». Le Foyer de la providence a été fondé en 1960 par le père Afif Osseirane dans le but d’héberger et d’éduquer les Chicklet’s boys, c’est-à-dire les jeunes garçons délaissés et rejetés par leur famille et qui vendent le chewing-gum dans les rues. En 1967, le Foyer se transforme en école technique reconnue par le gouvernement libanais et, en 1998, suite au décès du père Osseirane, un comité composé de 14 membres prend la relève. Le Foyer, qui est un internat gratuit pour les garçons âgés entre 12 et 19 ans issus de familles nécessiteuses, accueille aujourd’hui 152 enfants. Il les prépare aux diplômes officiels du CAP (Certificat d’aptitude professionnelle) et du BP (Brevet professionnel) dans les disciplines suivantes : installation électrique, mécanique générale, soudure, mécanique automobile et, à partir de cette année, menuiserie. Les ressources de la Fondation proviennent des donations d’institutions caritatives internationales et locales, ainsi que des donations privées. Le ministère des Affaires sociales arrêtera, à partir de cette année, sa contribution partielle aux dépenses du Foyer.