Les tirs israéliens ont blessé deux enfants Hoss se rend à Arnoun dans une ambiance de liesse(photo)

Le Premier ministre Sélim Hoss s’est rendu hier à Arnoun, au Liban-Sud, dans une atmosphère de liesse après la libération de ce village vendredi par des milliers d’étudiants et de villageois. M. Hoss est entré à pied à Arnoun, au milieu de milliers de personnes en liesse, et a rendu hommage aux étudiants qui avaient arraché vendredi les 2 km de barbelés installés par Israël autour du village le 17 février. «Les jeunes ont, par leur courage, réalisé une action grandiose qui prouve leur détermination à mourir pour leur patrie», a-t-il déclaré. Le chef du gouvernement a promis que l’État et tous ses ministères feront tout pour renforcer la détermination des habitants d’Arnoun à rester sur place. Plusieurs autres personnalités se sont rendues hier à Arnoun, parmi lesquelles le ministre de la Santé Karam Karam et les députés Abdellatif Zein, Talal Arslane, Rachid el-Khazen, Michel Pharaon, Ali Khreiss et Nazih Mansour. Tous se sont exprimés à cette occasion pour valoriser l’action entreprise par les étudiants. La joie a cependant été ternie, un moment, par des tirs israéliens qui ont blessé deux enfants. Mohammad Aalleiq, 11 ans, escaladait avec d’autres enfants la colline voisine en haut de laquelle se trouve la position israélienne du Château de Beaufort, pour tenter de planter des drapeaux libanais, lorsque des tirs sont partis de la forteresse. L’enfant a été blessé à la main. Une heure plus tard, le scénario s’est reproduit, touchant cette fois un adolescent de 14 ans, Mazen Abou Zeid. Les deux enfants ont été évacués sur des motocyclettes vers l’hôpital le plus proche. Samedi, une dizaine de jeunes gens avaient réussi à planter un drapeau libanais à seulement 500 m du Château de Beautfort, la plus importante position de l’armée israélienne dans la zone qu’elle occupe au Liban-Sud. Le chef de l’État Émile Lahoud avait déclaré vendredi que le Liban «tiendrait Israël responsable au cas où des civils libanais viendraient à être blessés à Arnoun». Une patrouille formée d’une dizaine de soldats israéliens est sortie de la forteresse et pouvait être aperçue du village en train de progresser le long de la crête de la colline. En contrebas, des centaines de personnes se sont mises à scander l’hymne national en brandissant des drapeaux. Depuis deux jours, les travaux vont bon train pour redonner vie au village, qui s’était vidé peu à peu de ses habitants, sous la menace permanente des israéliens retranchés à Beaufort. Ils ne sont plus qu’une centaine sur 7 000 à l’origine. Hier, quatre bulldozers et un rouleau compresseur du ministère des Travaux publics s’activaient à aplanir les remblais de terre érigés depuis des années par Israël et qui barrent la route d’accès au village. Des employés des services des eaux et de l’électricité travaillaient, de leur côté, à remettre en état les réseaux de distribution qui sont hors d’état depuis plusieurs années. Samedi, des centaines d’étudiants et de villageois armés de pelles et secondés par un bulldozer de la Défense civile avaient déjà commencé à ouvrir la route. Une certaine confusion régnait par ailleurs sur le fait de savoir si Israël avait accepté ou non de ne pas remettre les barbelés arrachés vendredi. Le retrait, but ultime d’Israël Vendredi, une source gouvernementale libanaise avait affirmé que l’État hébreu avait accepté, mais dimanche, l’armée israélienne a démenti cette information et déclaré par la voix d’un de ses porte-parole qu’elle considérait «comme graves les atteintes aux mesures de sécurité mises en place autour d’Arnoun». Interrogé samedi par l’AFP à Amman sur les récentes mesures israéliennes prises à Arnoun, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a déclaré que le «but final» d’Israël était «d’évacuer le sud du Liban». «Si c’était possible nous aurions évacué le territoire libanais hier», a-t-il ajouté. Selon lui, Israël «n’a aucunement l’intention d’annexer le moindre pouce du territoire libanais». «Toute mesure prise sur le terrain est temporaire et vise à protéger Israël des attaques du Hezbollah», a-t-il dit. Par ailleurs, Israël a affirmé hier sa détermination à empêcher toute «infiltration de terroristes» à Arnoun. «L’armée prendra les mesures de sécurité nécessaires pour prévenir l’infiltration de terroristes à Arnoun», a déclaré un porte-parole militaire.