La crise au centre de la tournée de William Cohen dans le Golfe

Le secrétaire américain à la Défense William Cohen se rend dans la région du Golfe et au Proche-Orient la semaine prochaine pour des consultations avec les pays alliés des États-Unis, notamment sur le coup d’État au Pakistan et la situation en Irak. William Cohen, qui part dimanche pour une tournée de dix jours, s’entretiendra avec ses homologues du Koweït, d’Arabie séoudite et de Jordanie des derniers développements au Pakistan. Le secrétaire à la Défense aura aussi l’occasion de rencontrer les responsables militaires américains en poste dans la région. Selon un haut responsable du Pentagone, l’Inde et le Pakistan, qui ont procédé à des essais nucléaires l’an dernier, figuraient depuis longtemps au programme des discussions de William Cohen. Le coup d’État au Pakistan n’a fait que confirmer l’urgence d’avoir des entretiens au sujet de ces deux pays, a-t-il précisé. L’Irak sera l’autre priorité du voyage. Le secrétaire américain à la Défense devrait demander aux pays de la région de continuer à aider matériellement les forces US, qui utilisent des bases aériennes en Arabie séoudite et un porte-avions dans le Golfe pour assurer une zone d’exclusion aérienne dans le sud de l’Irak.