Tel-Aviv : un ressortissant allemand reconnu coupable de complicité avec le Hezbollah

Un ressortissant allemand a été reconnu coupable hier par un tribunal de Tel-Aviv d’avoir préparé avec le Hezbollah une attaque-suicide en Israël. Steven Josef Smyrek, 27 ans, un marginal sans emploi converti à l’islam, a été reconnu coupable de trois crimes contre la sécurité d’Israël. Le tribunal doit annoncer aujourd’hui la peine qui lui sera infligée. Les trois juges du tribunal de district ont conclu à la complicité de Smyrek avec le Hezbollah dans la préparation d’un attentat mais l’ont acquitté d’avoir voulu le perpétrer lui-même. Smyrek a été reconnu coupable d’avoir «aidé un ennemi dans sa guerre contre Israël», d’avoir «envoyé des informations destinées à être utilisées pour une attaque contre l’État» et d’«appartenance à une organisation terroriste». Le procureur Dvora Hen a indiqué que le tribunal s’était prononcé sur la base du témoignage de l’accusé. «Le jugement est fondé sur le témoignage de Smyrek, il n’y a aucune ambiguïté à ce sujet», a-t-il dit, selon la radio israélienne. Cependant les avocats de l’accusé ont affirmé que ses aveux lui avaient été arrachés illégalement. Smyrek lui-même a déclaré à un magazine allemand, au cours d’une conversation téléphonique depuis sa cellule l’an dernier, que sa déposition lui avait été extorquée «brutalement». «Quand des gens menacent votre vie, vous n’avez pas le choix», a-t-il dit au cours de cette interview. Selon le tribunal, Smyrek a avoué avoir rejoint les rangs du Hezbollah et subi un entraînement entre août et novembre 1997, en vue de préparer une attaque-suicide à Tel-Aviv. Prévenue par la police néerlandaise, la police israélienne avait arrêté Smyrek en novembre 1997, à son arrivée à l’aéroport Ben Gourion de Tel-Aviv, en provenance d’Amsterdam. Le ressortissant allemand était porteur de 4 000 dollars et d’un appareil photo qui lui avait été fourni par des militants du Hezbollah au Liban et avec lequel il devait photographier des cibles potentielles en Israël. Il a aussi été filmé sur cassette-vidéo expliquant les raisons de son action. Au nom de la sécurité de l’État, le tribunal n’a pas voulu s’exprimer sur une information selon laquelle l’accusé prévoyait de se rendre en Turquie, après avoir repéré les objectifs potentiels, pour recevoir d’autres ordres et des explosifs en vue de l’attentat. Après l’arrestation de Smyrek, le Hezbollah avait nié l’avoir envoyé en Israël. Un des avocats de l’accusé, Me Avigdor Feldman, a indiqué à l’AFP qu’il n’avait pas encore décidé de faire appel. «Nous prendrons notre décision en fonction de la peine qui sera annoncée mercredi», a-t-il dit.