Atmosphère festive en Europe pour un spectacle somptueux(photos)

Plusieurs centaines de millions d’Européens, d’Asiatiques, et quelques dizaines de milliers d’Américains, ont observé hier, avec enthousiasme et souvent dans une atmosphère festive, le somptueux spectacle de la dernière éclipse totale du siècle, en dépit d’une météo parfois détestable. Aucune des prédictions apocalyptiques, qui avaient foisonné au cours des derniers mois, n’a troublé le rendez-vous de la Lune avec le Soleil, et les terriens ont pu ensuite remiser leurs lunettes spéciales dans l’attente de la prochaine éclipse totale de Soleil, prévue le 21 juin 2001 dans l’hémisphère australe. Le phénomène, commencé dans l’Atlantique a tout d’abord été observé par les habitants de l’archipel français de Saint-Pierre-et-Miquelon, au large du Canada, à 06h47 (8h47 GMT), dans un ciel sans nuage. Il a ensuite franchi l’océan, survolé l’Europe, des Cornouailles à la mer Noire, puis l’Asie du Sud pour aller mourir dans le golfe du Bengale. Au total, le cône d’ombre, se déplaçant à la vitesse de 2 800 km/h, a parcouru 13 000 km en un peu plus de 3h30. Neuf pays européens situés dans la zone d’éclipse solaire totale ont successivement connu brièvement la nuit en plein jour, mais le record de durée a été atteint à Bucarest, où l’éclipse a été totale pendant 2 minutes et 26 secondes. Répondant par l’humour aux prophéties apocalyptiques, quelque 200 personnes se sont retrouvées devant une boutique parisienne Paco Rabanne, pour fêter les erreurs du couturier qui avait prédit la destruction de Paris, par la chute de débris de la station spatiale russe Mir, une heure avant l’éclipse solaire.