Palestiniens L'Autorité veut se rapprocher de la Syrie

Le ministre palestinien des Affaires sociales, Mme Intissar al-Wazir, a affirmé mercredi à Damas que l’Autorité palestinienne de M. Yasser Arafat voulait «améliorer ses relations avec la Syrie». «Nous œuvrons en permanence, au sein de l’Autorité palestinienne et de l’OLP, en vue de développer et d’améliorer les relations (avec la Syrie), dans l’intérêt de la cause arabe», a déclaré Mme al-Wazir. «Nous voulons nous rapprocher de la Syrie», a-t-elle ajouté, estimant qu’«il est nécessaire de consolider nos relations pour mieux servir nos intérêts dans les négociations (avec Israël) dans leurs volets palestinien et syrien». Le ministre a plaidé pour «une position arabe commune», notamment dans la perspective des négociations israélo-palestiniennes sur le statut final des territoires, après les élections générales du 17 mai en Israël. «Nous avons besoin d’une position arabe commune pour parvenir à une solution aux questions en suspens, comme celles des réfugiés, de Jérusalem et de l’eau», a dit le ministre. Mme al-Wazir achève vendredi une visite privée de six jours en Syrie, où elle s’est notamment rendue au «cimetière des martyrs» dans le camp palestinien de Yarmouk où repose la dépouille de son époux, Abou Jihad, assassiné en avril 1988 à Tunis par un commando israélien. Khalil al-Wazir (Abou Jihad) était le numéro deux du Fatah de M. Arafat et son compagnon d’armes. Le chef du département politique de l’OLP, Farouk Kaddoumi, également en visite à Damas, devait s’entretenir dans la journée avec le ministre syrien des Affaires étrangères, Farouk al-Chareh, selon des sources palestiniennes. Dimanche, le secrétaire de la présidence de l’Autorité palestinienne, Tayeb Abdelrahim, avait estimé qu’«il était temps d’améliorer les relations avec la Syrie dans le but de servir la solidarité arabe». «Nous sommes dans la même tranchée que la Syrie sœur», avait-il ajouté. Damas et M. Arafat entretiennent des relations tendues, notamment depuis la signature par l’OLP en 1993 des accords d’Oslo avec Israël, une initiative condamnée par la Syrie pour «avoir divisé les rangs arabes» dans les négociations avec l’État hébreu. Les négociations de paix Syrie-Israël sont suspendues depuis février 1996.