Vie politique - Le Premier ministre longuement reçu par Assad Hoss et Hariri se succèdent à Damas (photo)

Le chef du gouvernement Sélim Hoss a longuement été reçu hier par le président syrien Hafez el-Assad à Damas où il s’est rendu au cours de la journée. À peine est-il rentré à Beyrouth, en soirée, que son prédécesseur Rafic Hariri s’envolait pour la capitale syrienne, en compagnie de deux de ses plus proches collaborateurs, Fouad Siniora et Bassem Sabeh. Rien n’a filtré sur les raisons de ce déplacement de l’ancien Premier ministre sur les bords du Barada et surtout de son timing, qui paraît difficilement être l’effet d’un hasard. En revanche, il semble bien que c’est le hasard qui a fait que l’avion à bord duquel s’est embarqué M. Hariri a croisé à l’AIB celui qui ramenait le chef du Parlement Nabih Berry de son long séjour à Cuba. Peu avant son départ, M. Hariri avait évoqué lors d’un iftar le retard dans la préparation du budget de 1999. Quoi qu’il en soit, les entretiens à Damas de M. Hoss, les premiers depuis son accession au pouvoir, ont été l’occasion d’une réaffirmation de l’unité des volets libanais et syrien. Outre le président Assad, qui l’a reçu durant quatre heures et demie, M. Hoss a rencontré son homologue Mahmoud el-Zohbi ainsi que le vice-président Abdel-Halim Khaddam. Sur l’entretien avec ce dernier, les médias officiels des deux pays se sont montrés particulièrement discrets.