Chère lectrice, cher lecteur,

L'identité, c’est un peu comme l’amour. Il y a d’abord le fantasme, et puis la réalité.

J’ai toujours préféré le fantasme. Beaucoup plus fiable. 

Française d'origine libanaise par ma mère et syrienne par mon père, la France et le Liban ont constitué mes vrais pays : là où la vie se vit, avec ses joies, ses peines et la confrontation quotidienne à nos propres limites.

En revanche, la Syrie a longtemps été un rêve. Bien sûr, comme au Liban, il y avait/a la guerre, une guerre sans merci. Mais je la vivais à distance. La Syrie ne relevait pas du vécu mais des idées. Avec la Palestine, elle a nourri mon rapport à la politique et forgé ma vision du monde. 

En mars 2011, à l'orée du soulèvement syrien, j’ai voulu croire que le régime chuterait rapidement et que nous ferions aussitôt nos valises pour nous installer à Damas. Je m’imaginais, non sans un soupçon d’orientalisme (mea culpa), dans une vieille maison damascène, avec sa cour intérieure, sa petite fontaine et son éternel jasmin. Une étape qui serait la dernière dans mon périple, mais d’où je pourrais m’élever vers quelque chose de plus grand, d’encore plus beau… et d’assez abstrait.

Et puis un jour, le 8 décembre 2024, l'inamovible Assad est tombé. Beaucoup de Syriens exilés, à la fois euphoriques et incrédules, rentraient dans leur pays. Je me suis contentée de célébrer l’événement à Paris, puis à Beyrouth. Je lisais avec intérêt les articles de mes collègues sur place. Mais à l'époque, je n’aurais pas pu les « suivre » de l’autre côté de la frontière. La Syrie me paraissait alors une affaire trop personnelle pour être professionnelle. L'inquiétude, puis la colère, ont ensuite pris le pas sur mon enthousiasme, en particulier après le massacre de centaines de civils alaouites au cours du mois de mars. Et la guerre génocidaire que mène Israël contre les Palestiniens à quelques kilomètres d’ici a eu raison de mes espoirs, pourtant maigres, en un avenir meilleur pour le Moyen-Orient.

Tandis que je me prépare pour mon premier voyage à Damas, j’ai donc délaissé les grandes utopies. J’ai simplement hâte de pouvoir déambuler dans le vieux souk avec mes proches, de découvrir les recoins de la ville à travers leurs regards. Et de les observer cueillir ces bribes de temps volé après des décennies d’exil.

Soulayma Mardam Bey, journaliste

Syrie : les fossoyeurs de l’horreur sous le régime Assad

Depuis la chute de Bachar el-Assad, des fosses communes ont été localisées un peu partout en Syrie, parfois au cœur des cimetières, témoignent les fossoyeurs. Le reportage de Céline Martelet et Noé Pignède.

Les enjeux d’un possible retrait américain de la nouvelle Syrie

« Les États-Unis ne devraient rien avoir à faire là-bas. Ce n’est pas notre guerre. Laissez-les se débrouiller. N’intervenez pas ! » avait écrit le président américain sur son réseau Truth Social le 7 décembre 2024. Plus de quatre mois après la chute de Bachar el-Assad, la Maison-Blanche envisagerait de retirer la majorité des troupes américaines stationnées en Syrie dans les mois à venir. Dany Moudallal analyse les enjeux de cet éventuel retrait.

« Le pape François nous a vus, écoutés, aimés » : de jeunes Libanais racontent leurs rencontres inoubliables

Alors que le monde pleure la disparition du pape François, de nombreux jeunes Libanais se remémorent les instants passés en sa présence. Des moments où ils se sont sentis « vus, aimés et remplis de courage ». De la cité du Vatican aux messes nocturnes sur les plages du Portugal, L’Orient-Le Jour a recueilli les témoignages de jeunes Libanais ayant rencontré le souverain pontife.

Aux États-Unis, « l’offensive contre les universités est particulièrement alarmante »

Le come-back de Donald Trump à la Maison Blanche donne lieu à une offensive sans précédent contre la liberté d'expression, dont l'éducation et l'enseignement supérieur font particulièrement les frais. Randall Kennedy, juriste et professeur de droit à l’Université de Harvard, fait le point, avec Soulayma Mardam Bey, sur la répression en cours. 

Les négociations pour une trêve à Gaza piétinent de nouveau

Ils sont de nouveau dans l’impasse. Cité dimanche par l’AFP, le négociateur en chef du Qatar a déploré la lenteur des pourparlers indirects entre Israël et le Hamas pour relancer la trêve à Gaza, où Tel-Aviv a repris le 18 mars ses opérations terrestres et aériennes. Les explications de Noura Doukhi.

Après un « enlèvement » à la frontière libano-syrienne, doit-on craindre une reprise des tensions ?

Malgré une récente baisse des tensions le long de la frontière libano-syrienne à la suite des affrontements meurtriers de la mi-mars et du début février, les nouvelles forces de sécurité syriennes ont brièvement enlevé quatre jeunes libano-syriens de la famille Radi à Machari' el-Qaa, dans la Békaa, dimanche dernier. Malek Jadah fait le point.