Une expostion joyeuse qui aura lieu du 10 mai au 26 octobre 2025 au Costume Institute du Metropolitan Museum de New York. Photo tirée du compte Instagram @ mamadou.sapeur_de_la_sapologie
Du 10 mai au 26 octobre 2025 se tiendra la nouvelle exposition du Costume Institute du Metropolitan Museum de New York, dont le thème est généralement interprété par les invités de la grande soirée mode de l’année. En 2025, c’est le dandy noir qui sera à l’honneur. Quand on pense aux innombrables documentaires et études consacrés au dandisme africain, à l’aspect grandiose de ce phénomène, la créativité, les sources d’inspiration et la bonne humeur dont il est inséparable, on peut s’étonner que le Met n’y ait pas pensé plus tôt.
« L'exposition du Costume Institute au printemps 2025 présentera un examen culturel et historique du dandy noir, depuis l'émergence de ce personnage dans l'Europe des Lumières au XVIIIe siècle jusqu'à ses incarnations actuelles dans les villes du monde entier » annonce le musée.
Inspirée par le livre de 2009 de la commissaire invitée Monica L. Miller, Slaves to Fashion : Black Dandyism and the Styling of Black Diasporic Identity, l'exposition explorera l'importance du style vestimentaire dans la formation des identités noires dans la diaspora atlantique. Historiquement, le terme dandy était utilisé pour décrire une personne, souvent un homme, extrêmement dévouée au style et l'abordant comme une discipline. Le dandysme a d'abord été imposé aux hommes noirs dans l'Europe du XVIIIe siècle, lorsque la traite négrière atlantique et l'émergence d'une culture de consommation ont créé une tendance à la mode des serviteurs habillés, ou dandys. Le dandysme a offert aux Noirs l'occasion d'utiliser les vêtements, la gestuelle, l'ironie et l'esprit pour transformer leurs identités et imaginer de nouvelles façons d'incarner des possibilités politiques et sociales.
L'exposition explorera l'importance du style vestimentaire dans la formation des identités noires dans la diaspora atlantique. Photo tirée du compte Instagram @ mamadou.sapeur_de_la_sapologie
En Afrique même, et plus particulièrement au Congo, a émergé un mouvement culturel appelé « sapologie ». La SAPE, acronyme de la Société des ambianceurs et des personnes élégantes, réunit des adeptes dont les ancêtres remontent aux années 1920. L’arrivée des colonisateurs dont le style vestimentaire contrastait violemment avec le vêtement local en a inspiré plus d’un, tantôt par imitation et tantôt par provocation, mais par-dessus tout par quête de respectabilité. On prenait un modèle et on l’amplifiait en l’injectant de couleurs insolites et de préciosités. Spécialité congolaise, la SAPE gagne ensuite l’Europe et inspire de nouvelles communautés africaines. Elle connaît son apogée dans les années 1960. Des sommes folles sont parfois dépensées pour créer ces costumes. Le sapeur n’hésite pas à acheter ses tenues chez les grands couturiers. Le luxe de la SAPE est ostentatoire et il est courant de s’échanger les vêtements en vue d’une parade.
« L'exposition racontera l'histoire du dandy noir au fil du temps à travers une gamme de médias, tels que des vêtements et des accessoires, des dessins et des gravures, des peintures, des photographies, des extraits de films, etc. Pris ensemble, ces récits offrent une histoire et une description du dandysme noir en tant que phénomène distinct qui reflète des questions plus larges de pouvoir et de race dans la diaspora noire », indique également le manifeste de la future exposition, rendue possible grâce à Louis Vuitton et dont le financement principal est assuré par Instagram, la Hobson/Lucas Family Foundation, le Dr Precious Moloi-Motsepe et Africa Fashion International, ainsi que la Fondation Perry.
