Des manifestants pro-palestiniens manifestent près du Capitole américain alors que le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu s'adresse à une réunion conjointe du Congrès à Washington, DC, le 24 juillet 2024. Andrew THOMAS/Getty Images/AFP
Des milliers de manifestants sont descendus mercredi dans les rues de Washington, alors que le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu prononçait son discours devant une session conjointe du Congrès américain, dans le but de renforcer le soutien à la guerre qu'Israël mène dans la bande de Gaza depuis l'attaque du Hamas le 7 octobre 2023 sur son sol. Les manifestants se sont mobilisés sur quelques revendications clés : un cessez-le-feu permanent, la fin de l'occupation des territoires palestiniens, la libération de tous les prisonniers politiques palestiniens et la cessation du soutien financier et militaire américain à Israël.
L’Orient Today a parlé à Kaleem Hawa, 30 ans, un des organisateurs du Mouvement de la Jeunesse Palestinienne de New York, qui a collaboré avec des organisations étudiantes, des corps nationaux pro-palestiniens et des groupes juifs antisionistes pour organiser l'événement de mercredi. « Ils invitent un criminel de guerre à venir parler au Congrès et nous sommes contre cela », a-t-il déclaré. En effet, le 20 mai, le procureur de la Cour pénale internationale a déposé une demande de mandats d'arrêt contre le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu et les principaux dirigeants du Hamas pour suspicion de crimes de guerre et de crimes contre l'humanité.
« Nous avons consolidé une coalition de forces progressistes aux États-Unis autour de la question de la Palestine pour qu'il soit clair que l'armement et le financement d'un génocide sont inacceptables et que nous nous y opposerons », a-t-il poursuivi, estimant à quelque 20 000 les manifestants, confrontés à une présence policière significative. Selon le Département de police de New York, plus de 200 officiers ont été assermentés en tant que policiers du Capitole pour ce week-end afin de fournir des renforts.
« Idiots utiles de l'Iran »
Selon la police américaine, cinq personnes ont été arrêtées à l'intérieur du Capitole pour avoir tenté de perturber le discours de Benjamin Netanyahu. « Il y a toujours une équipe de sécurité et, depuis le début du génocide, ils sont devenus de plus en plus brutaux », a déclaré Kaleem Hawa. « Ils ont battu et arrêté des étudiants à chaque manifestation ». Un étudiant participant à la marche, qui a demandé à rester anonyme pour des raisons de sécurité, a rapporté que du gaz lacrymogène avait été utilisé sur un groupe de manifestants pacifiques,tandis que d'autres ont été arrêtés.
« L'idée aujourd'hui était de former une ligne rouge pour montrer à l'administration (du président Joe Biden) qu'il y a une ligne rouge qu'Israël ne peut pas franchir », a-t-il dit. « Les élus ne mettent aucune sorte de contrainte sur Netanyahu et les politiques de son gouvernement envers Gaza et la Cisjordanie. Ils ne fixent aucune ligne rouge et il est important que les Américains se lèvent et demandent plus à leurs élus », a poursuivi cet étudiant. Ce dernier a également souligné le fait que le Premier ministre israélien a été « vaguement réprimandé » par l'administration Biden mais a quand même été invité à s'adresser au Congrès quatre fois - plus que tout autre dirigeant étranger dans l'histoire.
Dans son discours au Congrès, Benjamin Netanyahu a qualifié les manifestants « d'idiots utiles de l'Iran », provoquant un mélange d'acclamations et de huées de la part de l'assemblée. Cependant, un article de vérification des faits par le média américain ABC News a écrit : « Rejeter les manifestants américains comme étant principalement des marionnettes de l'Iran n'est pas exact, bien que la communauté du renseignement américaine croie que l'Iran essaie de semer la division ». « Je veux être clair que je sais que les Américains qui participent à des manifestations expriment, de bonne foi, leurs opinions sur le conflit à Gaza », a ajouté ABC News citant la Directrice du renseignement national Avril Haines. Quoi qu'il en soit, les organisateurs et les manifestants ont promis de continuer à se faire connaître et à faire pression sur les législateurs jusqu'à ce que leurs revendications soient satisfaites.
