Nida’ el-Watan bientôt de retour : une nouvelle direction, mais un même combat politique

Finalement, le quotidien Nida’ el-Watan n’a pas dit son dernier mot. Quelques mois après sa dernière édition papier (le 15 juin dernier) et la suspension de son site web, ce journal s’apprête à revenir sur la scène suite à son rachat par Michel Murr, PDG de la chaîne locale MTV. La relance de ce quotidien pro-opposition a un certain cachet politique. Plusieurs sources indiquent que les Forces libanaises ne seraient pas très loin des efforts visant à « ressusciter » Nida’ el-Watan. Le journal conservera donc sa ligne éditoriale anti-Hezbollah et pourrait être, dans la prochaine phase, un des éléments de la bataille politique menée contre le parti de Hassan Nasrallah.

C’est Michel Mecattaf, ancien cadre Kataëb et candidat malheureux au siège grec-catholique du Metn sur la liste parrainée par les FL lors des législatives de 2018, qui avait relancé Nida’ el-Watan en 2019, aspirant à en faire « l’alter ego de L’Orient-Le Jour en langue arabe », comme il le déclarait à notre journal au lendemain de la publication du premier numéro de son quotidien. Celui-ci a continué de paraître deux ans après le décès de Mecattaf, en mars 2022, jusqu’à ce que des difficultés financières le contraignent à mettre la clé sous la porte en juin. 

Pour mémoire

Le quotidien « Nida’ el-Watan » sur le point de disparaître

Selon les informations de L’OLJ, plusieurs rounds de négociations impliquant de nombreux hommes d’affaires avaient été menés avant que Michel Murr n’acquière officiellement le titre il y a quelques semaines. Des formalités d’ordre administratif sont actuellement en cours en vue de la seconde relance de Nida’ el-Watan. Parallèlement, le recrutement de journalistes se poursuit pour un démarrage dans les prochains mois. L’OLJ a appris dans ce cadre que des journalistes de l’ancienne équipe feront partie de la nouvelle rédaction. « Des contacts ont été menés en premier avec des journalistes connus pour leur proximité des FL », confie un ancien de Nida’ el-Watan qui a souhaité garder l’anonymat. 

Un nouveau rédacteur en chef

Ce qui est sûr, en revanche, c’est qu’un changement majeur a été opéré au niveau de la rédaction en chef du journal. Ce poste était détenu entre 2019 et 2024 par Béchara Charbel, connu pour son hostilité au Hezbollah mais aussi au secteur bancaire, largement décrié par une bonne partie des Libanais depuis le soulèvement populaire d’octobre 2019. C’est Amjad Iskandar qui prendra le relais dans quelques mois. Il dirigera donc l’équipe dont les bureaux devraient se trouver dans les locaux de la MTV à Naccache, dans le Metn. M. Iskandar était journaliste d’al-Massira, revue politique mensuelle publiée par les FL, et a ensuite dirigé le bureau de l’Independent Arabia à Beyrouth. Dans les milieux médiatiques, son nom est souvent associé aux FL. Sa nomination à ce poste a ainsi de quoi donner le sentiment que la nouvelle version de Nida’ el-Watan sera très proche du parti de Samir Geagea. « En plus de cette proximité politique, Nida’ el-Watan 3.0 ne sera probablement pas contre les banques », ajoute le journaliste cité plus haut. 

Mais dans les milieux du nouveau rédacteur en chef, on met les points sur les « i » : « Tout le monde connaît la ligne éditoriale de Nida’ el-Watan et de la MTV. Il s’agit de la ligne politique du 14 Mars axée sur la défense du Liban, de sa souveraineté et de son indépendance », dit un journaliste proche de M. Iskandar. Même souci du côté de Meerab. « Nous avons nos propres médias, à savoir Radio Liban libre, la revue al-Massira et le site web des FL », déclare le porte-parole du parti, Charles Jabbour, à L’OLJ, affirmant que sa formation « n’a rien à voir avec Nida’ el-Watan, qui appartient désormais à Michel Murr ». Il indique toutefois que les FL « se sont activées pour trouver des moyens de financer ce journal afin d’en assurer la survie ». « Il nous est très important de voir que les médias qui brandissent haut et fort la cause de la liberté et de la souveraineté du Liban continuent d’exister pour faire face, à nos côtés, au Hezbollah », affirme M. Jabbour, rappelant que « c’est la seule façon de mener cette bataille politico-médiatique ».