Des Palestiniens passent devant des étals installés sur une rue de la ville de Rafah, dans le sud de la bande de Gaza, le 10 mars 2024, alors que les musulmans se préparent au ramadan. Mohammad Abed/AFP
Les Palestiniens se préparent au ramadan dans une ambiance sombre, avec des mesures de sécurité renforcées par la police israélienne et le spectre de la guerre et de la faim à Gaza qui assombrissent le mois sacré musulman, normalement festif, alors que les pourparlers sur un cessez-le-feu sont dans l’impasse.
Des milliers de policiers ont été déployés dans les rues étroites de la vieille ville de Jérusalem, où des dizaines de milliers de fidèles sont attendus chaque jour dans l’enceinte de la mosquée al-Aqsa, l’un des sites les plus importants de l’islam.
La zone, considérée comme le lieu le plus sacré par les juifs, qui la connaissent sous le nom de Mont du temple, est depuis longtemps un foyer de troubles et a été l’un des points de départ de la dernière guerre, en 2021, entre Israël et le mouvement Hamas. Ce conflit de dix jours a été éclipsé par la guerre actuelle, qui en est à son sixième mois. Elle a débuté le 7 octobre 2023, lorsque des milliers de membres du Hamas ont fait irruption en Israël, tuant quelque 1 200 personnes, selon les chiffres israéliens. La campagne acharnée d’Israël à Gaza a suscité une inquiétude croissante dans le monde entier, alors que le risque de famine menace d’alourdir un bilan qui a déjà dépassé les 31 000 morts, selon le ministère de la Santé local.
Restreindre le nombre de fidèles à al-Aqsa
Après une certaine confusion en février dernier, lorsque le ministre de la Sécurité d’extrême droite Itamar Ben Gvir a déclaré qu’il souhaitait restreindre le nombre de fidèles à al-Aqsa, le Premier ministre Benjamin Netanyahu a affirmé que le nombre de personnes admises serait similaire à celui de l’année dernière. « C’est notre mosquée et nous devons en prendre soin, a déclaré Azzam al-Khatib, directeur général du waqf de Jérusalem, la fondation religieuse qui supervise al-Aqsa. Nous devons protéger la présence des musulmans dans cette mosquée, qui doivent pouvoir y entrer en grand nombre, pacifiquement et en toute sécurité. »
Selon les observations lunaires, le ramadan commencera le lundi 11 ou le mardi 12 mars. Mais contrairement aux années précédentes, les décorations habituelles autour de la vieille ville n’ont pas été mises en place et un ton sombre similaire a été observé dans les villes de Cisjordanie occupée, où environ 400 Palestiniens ont été tués lors d’affrontements avec les forces de sécurité ou des colons juifs depuis le début de la guerre.
« Nous avons décidé cette année que la vieille ville de Jérusalem ne serait pas décorée par respect pour le sang de nos enfants, des anciens et des martyrs », a annoncé Ammar Sider, un dirigeant communautaire de la vieille ville.
Garantir un ramadan pacifique
La police israélienne a souligné qu’elle s’efforçait de garantir un ramadan pacifique et qu’elle avait pris des mesures supplémentaires pour réprimer ce qu’elle a décrit comme des informations provocatrices et déformées sur les réseaux de médias sociaux, et qu’elle avait arrêté 20 personnes soupçonnées d’incitation au terrorisme.
« La police israélienne continuera à agir et à permettre l’observation des prières du ramadan en toute sécurité sur le Mont du temple, tout en maintenant la sécurité dans la zone », a déclaré la police dans un communiqué.
Pour le reste du monde musulman, le maintien de l’ordre à al-Aqsa par Israël est depuis longtemps l’une des questions les plus âprement ressenties. En février, le chef du Hamas, Ismaïl Haniyeh, a appelé les Palestiniens à se rendre à la mosquée au début du ramadan.
En 2023, les affrontements qui ont éclaté lorsque la police a pénétré dans l’enceinte de la mosquée ont suscité la condamnation de la Ligue arabe et de l’Arabie saoudite, avec laquelle Israël cherchait à normaliser ses relations, prolongeant ainsi ses efforts pour nouer des liens avec des puissances régionales, dont les Émirats arabes unis.
Les espoirs d’un cessez-le-feu, qui aurait permis au ramadan de se dérouler dans le calme et au moins au retour d’une partie des 134 otages israéliens détenus à Gaza, semblent avoir été déçus, les pourparlers au Caire étant apparemment dans l’impasse.
Pénurie de nourriture à Gaza
Dans les ruines de Gaza, où la moitié des 2,3 millions d’habitants sont entassés dans la ville méridionale de Rafah, nombre d’entre eux vivant sous des tentes en plastique et confrontés à une grave pénurie de nourriture, l’humeur était tout aussi sombre.
« Nous n’avons fait aucun préparatif pour accueillir le ramadan, car cela fait cinq mois que nous jeûnons », a déclaré Maha, une mère de cinq enfants, qui aurait normalement rempli sa maison de décorations et son réfrigérateur de provisions pour les célébrations de l’iftar, au cours desquelles les gens rompent le jeûne.
« Il n’y a pas de nourriture, nous n’avons que des conserves et du riz, la plupart des produits alimentaires sont vendus à des prix très élevés », a-t-elle déclaré via une application de chat depuis Rafah, où elle est hébergée avec sa famille.
En Cisjordanie occupée, qui connaît une violence record depuis plus de deux ans et une nouvelle flambée depuis la guerre à Gaza, les enjeux sont également élevés, avec des villes instables comme Jénine, Tulkarem ou Naplouse, qui se préparent à de nouveaux affrontements.
En Israël, la crainte d’attaques à la voiture piégée ou à l’arme blanche par des Palestiniens a également conduit à une intensification des préparatifs de sécurité. Pour beaucoup de ceux qui attendent, il n’y a guère d’autre solution que d’espérer la paix.
« Le ramadan est un mois béni, même si cette année n’est pas comme toutes les autres, mais nous sommes inébranlables et patients, et nous accueillerons le mois de ramadan comme d’habitude, avec des décorations, des chansons, des prières et le jeûne », soutient Nehad al-Jed, qui a été déplacée avec sa famille dans la bande de Gaza. « Nous espérons que les destructions et le siège de Gaza changeront et que tout reviendra dans un meilleur état », a-t-elle dit.
Ce texte est une traduction d’un article initialement publié en anglais par l’agence Reuters.
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