Le vice-président sortant du Conseil des ministres, Saadé Chami, à son bureau à Beyrouth en mai 2022. Photo P.H.B.
Le vice-président sortant du Conseil des ministres, Saadé Chami, a déclaré vendredi que les gouverneurs adjoints de la Banque du Liban (BDL) devraient diriger la BDL si un nouveau gouverneur n'est pas nommé d'ici la fin juillet, et a qualifié leur menace de démission collective de "dangereuse".
Le mandat du gouverneur de longue date, Riad Salamé, expire à la fin du mois, et l'un des gouverneurs adjoints avait déclaré à Reuters jeudi qu'ils envisageaient de démissionner tous ensemble si un successeur ne lui était pas nommé, ce qui pourrait laisser la Banque centrale sans dirigeant en pleine crise financière d'une grande ampleur.
La décomposition de la gouvernance et les tensions politiques au Liban ont entravé les efforts pour trouver un successeur à M. Salamé, dont les 30 années de mandat ont été entachées d'accusations de détournement de fonds publics au Liban et à l'étranger. Il nie les accusations.
Dans une déclaration à l'agence Reuters, M. Chami a indiqué que les gouverneurs adjoints devraient "assumer leur responsabilité si cette nomination n'est pas possible. La menace de démission implicite dans la déclaration est très dangereuse à ce moment critique".
M. Chami a souligné que le code monétaire et financier du Liban "prévoit très clairement" que le premier gouverneur adjoint assume la responsabilité du gouverneur en cas de vacance de ce poste. "On ne peut pas picorer dans le code monétaire et financier", a-t-il déclaré à Reuters.
La direction de la Banque centrale est nommée selon le système de partage des pouvoirs sectaires qui régit les postes de haut niveau au Liban. Le gouverneur doit être un chrétien maronite, tandis que les quatre gouverneurs adjoints - un musulman chiite, un musulman sunnite, un druze et un arménien-catholique - doivent obtenir l'approbation des chefs politiques représentant leurs communautés respectives. Certains analystes se demandent si la menace de démission poussera l'élite politique, qui a travaillé en étroite collaboration avec le gouverneur pendant des décennies, à envisager de prolonger son mandat, Salamé ayant lui-même affirmé qu'il partirait à la fin de ce mandat.
"Le scénario le plus probable qui motive une telle déclaration est une tentative de prolonger le mandat de Salamé", a estimé Nabil Boumonsef, rédacteur en chef adjoint du principal journal libanais, Annahar. "Sinon, un vide complet dans la direction de la Banque centrale entraînerait la pire période de la crise financière au Liban. Les gouverneurs adjoints jouent à la roulette russe", a fait valoir M. Boumonsef à Reuters.
L'un des vice-gouverneurs a nié que la lettre ait été conçue pour susciter une réflexion sur une prolongation du mandat Salamé. "Notre lettre était claire. Nous voulons que la classe politique fasse ce qui est nécessaire et nomme un nouveau gouverneur", a-t-il dit, préférant garder l'anonymat. Certains ministres, dont M. Chami, ont souligné que Riad Salamé devrait démissionner après qu'un mandat d'arrêt a été émis à son encontre par la justice française dans le cadre d'une enquête pour fraude.
De nombreux Libanais tiennent Riad Salamé pour responsable de l'effondrement financier de leur pays, aux côtés de l'élite dirigeante. Le gouverneur de la BDL affirme, pour sa part, avoir été désigné comme bouc émissaire pour la crise qui a suivi des décennies de corruption et de dépenses inconsidérées des politiciens. La crise économique a entraîné une dépréciation de la monnaie nationale de 98 % et a paralysé le système bancaire, privant la plupart des déposants de leurs économies.
Le Fonds monétaire international (FMI) estime que les intérêts particuliers au Liban ont entravé un programme de réforme financière qui aurait débloqué 3 milliards de dollars destinés à relancer l'économie.
Cette information est une traduction d'une dépêche de l'agence Reuters parue en anglais.
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Now we know that BDL has 4 VPs who stood aside and did nothing to curb of the excesses of the all-too-powerful governor of BDL, who distributed public funds and private deposits to politicians, banks, and the well-connected elites leaving the majority of the population with nothing, and making the middle class and the poor assume all the losses by decrees through the illegal capital controls
Mireille Kang
20 h 41, le 08 juillet 2023