Le Liban sous perfusion pour éviter l’effondrement total

Dans ce quotidien si lourd de crises qui se succèdent et s’accumulent, une petite lueur d’espoir pointe à l’horizon. Elle est apparue dans la foulée de la conférence internationale de soutien à l’armée organisée la semaine dernière à Paris et de la visite samedi et dimanche derniers à Beyrouth du responsable européen de la politique étrangère et de la sécurité Josep Borrell.

Certes, dans les deux cas, des voix se sont élevées pour estimer que les résultats n’ont pas été à la hauteur des attentes, qu’il s’agisse des aides décidées à l’armée ou des mesures concrètes évoquées par le responsable européen lors de ses entretiens avec les dirigeants libanais.

Mais au-delà des détails concrets, ces deux événements sont porteurs d’un même message. Selon une source diplomatique occidentale, à travers l’initiative de Paris et les entretiens de Borrell avec les responsables libanais, une même idée se profile et elle se résume ainsi : l’Occident ne veut pas que le Liban s’effondre totalement et il fera tout pour empêcher cela. C’est pourquoi chaque fois que le pays s’approche du point de non-retour, une initiative est lancée pour stopper le processus et assurer un sauvetage minimal in extremis. Toujours selon la même source, c’est ainsi que lorsque l’obscurité totale était devenue pratiquement inéluctable, les Irakiens ont proposé au Liban du fuel dans des conditions inespérées. Le directeur de la Sûreté générale et le ministre de l’Énergie se sont même rendus à Bagdad pour finaliser les détails concrets de l’accord. Des sources irakiennes ont aussitôt laissé entendre que le Premier ministre irakien n’aurait pas pu faire cette proposition au Liban sans l’aval des Américains.

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Ce développement est donc un signe concret du fait que les Occidentaux ne veulent pas que le Liban touche le fond et ils essaieront de l’aider pour éviter la chute. Mais cela ne signifie pas pour autant que l’heure des solutions a sonné.

Selon la source précitée, le Liban est en quelque sorte aux soins intensifs et il est en réanimation, avec respiration artificielle, pour utiliser un langage devenu courant depuis le début de la pandémie du Covid-19. Pour cette source, l’Occident a ses propres raisons pour éviter l’effondrement du Liban, car cela pourrait créer une situation totalement incontrôlable qui aurait des répercussions sur l’ensemble de la région, et qui pourrait même mettre en danger les intérêts des Occidentaux et des Européens en particulier. C’est le cas notamment pour la présence des réfugiés syriens et palestiniens qui pourraient affluer massivement vers l’Europe, si la situation sécuritaire se dégradait au Liban. De même, si la situation au Liban échappe à tout contrôle, qu’est-ce qui pourrait empêcher les organisations palestiniennes de lancer des attaques contre Israël à partir du territoire libanais ? Certes, pendant la dernière flambée de violence entre Gaza et Israël, quelques obus avaient été lancés à partir du Liban, mais à chaque fois les autorités libanaises avaient rapidement réagi pour empêcher tout dérapage ou toute escalade. Ces autorités restent donc un interlocuteur valable pour les parties internationales en cas d’incident. Par contre, si l’État libanais venait à s’effondrer, avec qui faudrait-il alors parler pour éviter toute escalade ? Avec le Hezbollah ? C’est justement, toujours selon la sourde diplomatique précitée, un des scénarios que craignent les Occidentaux quand ils abordent la question libanaise. Ils n’ont pas jusqu’à présent de réponse claire concernant le scénario de « l’après-effondrement » et sur l’identité de la partie qui serait en mesure de gérer le chaos. Selon certains rapports qui leur parviennent, deux scénarios sont plausibles pour combler le vide laissé par l’État et ses institutions : le premier consisterait à entraîner une partition du pays sur des bases régionales et confessionnelles sous quelque forme juridique que ce soit, mais cela maintiendrait inchangée la puissance du Hezbollah installé à la frontière avec Israël. Le second consisterait à permettre à cette formation de prendre le contrôle du pays, sachant qu’en dépit de certaines tentatives (supposées ou réelles) de restructuration des milices, celles-ci ne sont pas en mesure de faire face à la puissance du Hezbollah...

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Pour toutes ces raisons, les Occidentaux, et les Européens en particulier, ne veulent donc pas d’un effondrement total du pays, même s’ils poursuivent une politique d’encerclement indirect du Liban à travers différentes mesures qui l’empêchent d’obtenir de nouveaux crédits et d’avoir des échanges commerciaux normaux avec les pays voisins puisque ceux-ci doivent passer par la Syrie, soumise elle aussi à un blocus sous couvert du « Caesar Act » américain.

En attendant que le paysage régional et international se précise, à travers les négociations actuellement en cours entre les États-Unis et l’Iran, mais aussi entre les États-Unis et la Russie ou entre l’Arabie saoudite et l’Iran, ou encore entre la Turquie et l’Égypte, etc., le Liban doit donc rester sous perfusion, mais sans solution. C’est pourquoi, tous les efforts occidentaux se concentrent actuellement sur l’aide à l’armée qui constitue l’une des rares institutions publiques encore crédibles, mais aussi qui peut être le rempart face aux milices... et face au Hezbollah. Pour l’instant, les Occidentaux se mobilisent donc pour aider l’armée et celle-ci ne peut que s’en déclarer satisfaite sachant que les soldats font partie des couches sociales les plus frappées par la crise financière et sociale. Le commandement de l’armée refuse, comme il l’a fait précédemment, de se laisser entraîner dans les polémiques politiques. Pour lui, ses priorités sont de veiller à la sécurité et à la stabilité du pays, tout en préservant la cohésion de la troupe qui reste un espoir pour les Libanais.