Le patriarche Krikor Bedros. Photo DR
L’Église arménienne-catholique a annoncé mardi le décès à l’âge de 87 ans de son patriarche, Krikor Bedros XX Gabroyan (Grégoire Pierre XX). Le patriarche s’est éteint le 25 mai 2021 au siège du patriarcat des arméniens-catholiques à Beyrouth. Des obsèques officielles lui seront organisées samedi 29 mai à 10h30 en la cathédrale Saint-Grégoire l’Illuminateur, dans le centre-ville de Beyrouth. L’enterrement aura lieu ensuite au couvent patriarcal de Bzoummar (Kesrouan). Les condoléances seront reçues aujourd’hui et demain, au siège du patriarcat, entre 10h et 13h puis entre 16 et 19 heures aujourd’hui, et entre 16 et 18 heures vendredi. Le corps sera exposé à la vénération vendredi 28 mai, en la chapelle du patriarcat (Geitaoui), où une messe sera célébrée à 18 heures.Krikor Bedros XX Gabroyan (1934-2021), officiellement catholicos-
patriarche de la Maison de Cilicie des arméniens-catholiques, a été élu le 24 juillet 2015 et intronisé le 9 août, à l’âge de 81 ans. Né à Alep, il grandit au Liban où il est d’abord élève des frères des Écoles chrétiennes, puis des maristes avant de poursuivre ses études secondaires au monastère arménien de Bzoummar puis à Rome (d’abord à l’Armenian Leonine Pontifical College, puis à la Grégorienne). Il est ordonné prêtre le 28 mars 1959.
Longtemps professeur et directeur exécutif, d’abord à l’école du monastère de Bzoummar (petit séminaire) puis à l’école secondaire Mesrobian, à Bourj Hammoud, le grand « quartier arménien » de Beyrouth, Krikor Bedros est choisi en 1976 pour servir la communauté arménienne-catholique de France. Ordonné évêque le 13 février 1977, il fondera l’éparchie Sainte-Croix-de-Paris, dont il sera l’évêque jusqu’en 2013, année où il prend sa retraite. Toutefois, au décès de son prédécesseur, le patriarche Nersès Bedros XIX Tarmouni, il convoque, en tant que doyen, le synode des évêques à Bzoummar, et a la surprise de se voir élu, malgré son âge avancé, nouveau patriarche de son Église. Il a été officiellement intronisé le 9 août 2015 à Bzoummar.
Éducateur, homme de prière et d’action, doté d’une vaste culture et d’une extraordinaire mémoire, Krikor Bedros était connu pour sa grande ouverture, mais aussi sa grande fermeté et sa loyauté indéfectible au Saint-Siège. Selon les règlements, le synode de l’Église arménienne, présidée par le doyen d’âge, en l’occurrence l’évêque d’Alep, Pierre Mariati, doit élire un successeur à l’évêque décédé dans un délai de 40 jours. C’est le doyen d’âge qui fixera la date et le lieu de l’élection. Normalement, celle-ci aura lieu au couvent patriarcal arménien-catholique de Bzoummar.
L’Église catholique arménienne, partie intégrante de l’Église catholique, est l’une des Églises catholiques orientales. Le primat de l’Église porte le titre de « catholicos-patriarche de Cilicie des Arméniens », avec résidence à Beyrouth. L’Église arménienne-catholique emploie le rite arménien avec une liturgie spécifique.
